Cité du Vatican — Avant de laver les pieds de 12 détenus, le pape François leur a dit, ainsi qu’à d’autres prisonniers, que Dieu ne se lasse pas de pardonner à quiconque le demande.
Lorsque Jésus a lavé les pieds de ses disciples, y compris les pieds de Judas, qui le trahirait, c’était un signe que Dieu attendra patiemment tout le monde et pardonnera tout, a déclaré le pape dans son homélie le 14 avril dans une prison de Civitavecchia, au nord-ouest de Rome.
« Chacun de nous, peut-être, a quelque chose dans son cœur qu’il porte depuis un certain temps », qui l’agite, « un petit squelette caché dans le placard », a déclaré le pape. « Mais demandez pardon à Jésus. Il pardonne tout. »
Le pape a célébré la messe du Jeudi Saint de la Cène du Seigneur à la prison et a lavé les pieds de 12 détenus-hommes et femmes d’âges et de nationalités différents, selon le service de presse du Vatican.
La seule chose que Jésus demande aux gens est « notre confiance pour demander pardon », a déclaré le pape. « Tu peux le faire quand tu es seul, quand tu es avec d’autres compagnons, quand tu es avec le prêtre. »
Le pape François a encouragé les détenus à prier: « Seigneur, pardonne-moi. Je vais essayer de servir les autres, mais vous me servez avec votre pardon. »
« Il y a un Seigneur qui juge », leur a dit le pape, » mais c’est un jugement étrange: le Seigneur juge et pardonne. »
La messe était privée, mais le Vatican a publié l’homélie du pape, quelques photographies et un clip vidéo.
Les photos montraient 12 détenus assis sur une plate-forme surélevée pour le rituel du lavage des pieds, ce qui signifiait que le pape, qui souffrait de graves douleurs au genou et de difficultés à marcher, pouvait se laver les pieds en position debout.
Le Pape François a dit aux détenus qu’il savait que laver les pieds de quelqu’un d’autre peut sembler être « une chose étrange » aujourd’hui, mais c’est un rappel de Jésus, qui « nous enseigne cela, et c’est simple: Vous devez vous laver les pieds les uns les autres, l’un au service de l’autre, sans intérêt personnel. »
« Comme ce serait bien si cela était possible tous les jours et pour tous », a déclaré le pape, exhortant les prisonniers à se servir les uns les autres et à se pardonner les uns les autres.
« Et maintenant, je vais essayer de faire la même chose que Jésus: laver les pieds », a-t-il déclaré à la fin de l’homélie. « Je le fais du fond du cœur parce que nous, prêtres, devrions être les premiers à servir les autres, pas à exploiter les autres. Le cléricalisme nous conduit parfois dans cette voie. Mais nous devons servir. »
Se laver les pieds, a-t-il dit, « est aussi un signe d’amour pour ces frères et sœurs et pour vous tous ici; un signe qui signifie: » Je ne juge personne. J’essaie de servir tout le monde.' »
À la fin de la messe, les détenus ont donné au pape une boîte débordante d’artichauts, de fleurs, d’herbes et d’autres choses qu’ils cultivent dans le jardin de la prison.
Après la liturgie, a indiqué le Vatican, le pape François s’est rendu dans une salle de conférence voisine et a rencontré environ 50 personnes, dont des détenus, des gardiens et des responsables de la prison.
Publicité
Publicité
Fr. Raffaele Grimaldi, chef de l’Inspection Générale des Aumôniers de prison italiens, avait annoncé le 13 avril que le pape célébrerait la liturgie dans la prison, qui compte environ 500 détenus.
Le pape, a déclaré Grimaldi, laverait les pieds de 12 détenus, « se baissant devant leur pauvreté et leurs faiblesses, lavant les pieds de ceux qui ont marché dans les rues de la violence, piétinant les droits des innocents. »
« Malgré la fatigue physique et les souffrances cachées, le Pape François ne se lasse pas de parcourir des routes poussiéreuses, boueuses et cahoteuses « pour aller à la recherche de ce qui est perdu », a déclaré l’aumônier, et il « n’a pas honte de se salir les mains » laver les pieds de ceux « condamnés par la justice humaine mais sauvés par la miséricorde de Dieu. »
Le Pape François n’a jamais célébré la Messe du Jeudi soir avec le public dans la basilique Saint-Pierre.
La première année de son pontificat, il choisit un centre de détention pour mineurs près de Rome. En 2014, il a lavé les pieds de personnes souffrant de handicaps physiques graves dans un centre de réadaptation à Rome. L’année suivante, il était dans une prison de Rome et, en 2016, il a célébré la liturgie et le rituel du lavage des pieds dans un centre pour migrants et réfugiés. De 2017 à 2019, il a de nouveau choisi les prisons.
En 2020, pendant le confinement de la COVID — 19 en Italie — le pape François a célébré une liturgie réduite à Saint-Pierre avec seulement une douzaine de personnes dans la congrégation. Il n’y a pas eu de lavement des pieds ni de procession avec l’Eucharistie à la fin.
L’année dernière, au milieu des restrictions pandémiques en cours, le pape a célébré la Messe en privé dans la chapelle du Cardinal Angelo Becciu, l’ancien préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints, qui a été contraint de démissionner et est maintenant jugé pour malversations financières présumées.
