Nous venons de vivre la fin de 2021 et le tout début de 2022. La plupart d’entre nous ont probablement participé à des festivités annuelles, y compris des soirées entre amis; porté de nouvelles tenues glamour et peut-être des chapeaux et des lunettes amusants; et des toasts au champagne levés à minuit le soir du Nouvel An. Pourtant, le grand pasteur de l’Amérique, Ven. Fulton Sheen nous donne un peu plus de réflexion alors que nous prenons et respectons nos résolutions annuelles jusqu’en janvier. Nous ferions bien de réfléchir à la vérité qu’il nous transmet.
Au cours de sa carrière d’ecclésiastique et de personnalité médiatique, Sheen a écrit quelques articles sur la façon dont nous devrions penser au passage d’une année à l’autre. À un moment donné dans son écriture, Sheen a fait écho au même concept que nous avons entendu des psychologues pop et des diffuseurs des festivités du Nouvel An. ”Le début d’une nouvelle année“, a-t-il écrit, « est une opportunité d’amélioration. Cela fait peu de différence ce que le passé a été …. »Cela est certainement vrai à bien des égards, et nous entendons souvent parler des espoirs des gens qu’une année sera meilleure que la dernière. En tant qu’êtres humains, nous sommes enclins à espérer de cette manière, en particulier lorsque nos deux dernières années ont entraîné une pandémie mondiale, des élections politiques profondément clivantes et une récession économique importante.
Pourtant, il faut savoir que quelques secondes seulement autour de minuit, ou un seul chiffre à la fin d’une date, ne sont pas les signes avant-coureurs des “jours meilleurs” que nous espérons. Quelque chose de plus significatif doit changer pour que les tendances d’une “mauvaise” année disparaissent et que de nouvelles tendances s’établissent au cours d’une nouvelle année. En fin de compte, quelque chose de plus profond doit être un rejet des tendances sociales et culturelles qui nous maintiennent concentrés sur nous-mêmes, nos comptes bancaires et les différences qui existent entre chaque groupe d’êtres humains déchus. Nous devons plutôt nous concentrer sur le fait que la conversion spirituelle, la conversion de l’esprit et du cœur, est le plus grand miracle de notre vie; et nous devons voir cette transformation comme la plus grande réalité et opportunité pour chaque nouvelle année.
Fulton Sheen a écrit exactement cela dans le même article. « Chaque nouvelle année, écrit-il, est en fait un terrain d’épreuve et d’épreuve pour l’éternité, une sorte de noviciat dans lequel nous disons « oui » ou « non » à notre destin éternel.”Notre destin éternel est le Ciel, et nous devons reconnaître cette réalité, que ce soit à 23h00 le 31 décembre ou à 11h00 le 15 janvier, ou à tout autre moment de l’année. ” Ce qui compte le plus, offrit Sheen, c’est la sanctification du moment présent. » Plus de quarante ans après sa mort, nous pouvons encore suivre son conseil : nous devons travailler sur sanctifier chaque nouveau moment, peu importe où il tombe sur le calendrier.
À la fin de son court article, Sheen a inclus le concept le plus important dans cette conversation. ”Le temps équivaut à ce qui peut être fait ou gagné », a-t-il déclaré. La réalité est que Notre Bienheureux Seigneur veut utiliser le temps non pas pour provoquer une hausse précipitée du marché boursier, mais pour écrire nos conversions. Sheen fait allusion à la vérité enseignée par Saint Augustin: le plus grand miracle que Dieu puisse faire est de susciter la conversion d’un pécheur. C’est ce que Dieu veut vraiment faire avec chacun de nous alors que 2021 se tourne vers 2022. Il veut répandre Sa grâce sur nous pour que chacun de nous devienne un saint. Vraiment, la question la plus importante de la nouvelle année est: Le laisserons-nous travailler en nous pour que cela devienne une réalité? Gagnerons-nous l’éternité en 2022 ?
Alors, quel est le conseil de Fulton Sheen pour commencer une nouvelle année, en particulier pour le début de 2022? Son conseil est d’utiliser cette année pour se concentrer sur la conversion, loin du péché et vers le Seigneur. Toute utilisation du temps autre que cela est vraiment une perte de temps, peu importe le nombre d’honneurs académiques que nous pourrions atteindre ou la richesse que nous pourrions devenir. Alors, concentrons-nous moins sur les gros titres et les crises dans nos calendriers. Demandons plutôt comment Notre Bienheureux Seigneur veut utiliser ces choses pour Sa gloire et notre conversion à la sainteté. Cela lui permettra d’être une grande année.
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