JÉRUSALEM — La police antiémeute israélienne a attaqué des personnes en deuil et des porteurs de palettes alors que des milliers de personnes venaient rendre hommage aux funérailles de l’éminente journaliste américano-palestinienne Shereen Abu Akleh, le 13 mai, qui a été tuée dans des affrontements entre des soldats israéliens et des hommes armés palestiniens à Jénine, en Cisjordanie.
Des images vidéo montrent des porteurs de palettes luttant pour empêcher le cercueil d’Abu Akleh de tomber au sol alors que les forces israéliennes les frappaient avec des matraques, déchiraient des drapeaux palestiniens et traînaient les gens hors du corbillard alors que le cortège funèbre se préparait à quitter la cour de l’hôpital Saint-Joseph de Jérusalem-Est, où son corps avait été emmené après une procession commémorative de deux jours depuis Jénine et Ramallah.
Selon Al-Jazeera, quatre personnes ont été arrêtées à l’extérieur des funérailles, qui ont eu lieu dans la cathédrale catholique melkite de l’Annonciation de la Vierge dans la vieille ville de Jérusalem. Les personnes en deuil s’étendaient sur près d’un quart de mile à l’extérieur et dans la rue bondée jusqu’à la porte de Jaffa. Certaines personnes brandissaient de grandes croix faites de fleurs.
À l’intérieur de la messe funéraire, les membres de la famille d’Abu Akleh, y compris son frère, ont pleuré près du cercueil, tandis que d’autres entraient. Le cercueil a ensuite été transporté en procession par milliers jusqu’au mont voisin. Cimetière catholique de Sion, où elle a été inhumée à côté de ses parents.
La chaîne de télévision Al-Jazeera, pour laquelle Abu Akleh travaillait, et l’Autorité palestinienne ont accusé Israël d’avoir délibérément tué le journaliste chevronné. Le producteur d’Abu Akleh a également été blessé lors de la fusillade.
Israël est revenu sur sa réponse initiale selon laquelle elle avait « probablement » été tuée par des tirs croisés d’hommes armés palestiniens et a déclaré qu’il menait maintenant sa propre enquête sur la fusillade. Les conclusions d’une première autopsie par un coroner palestinien n’étaient pas concluantes et il n’a pas pu déterminer comment Abu Akleh est mort.
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Les Palestiniens ont refusé la demande d’Israël d’analyser la balle qui a tué Abu Akleh, affirmant qu’ils ne faisaient pas confiance aux Israéliens.
Les États-Unis et l’Union européenne ont appelé à une enquête indépendante et transparente sur la fusillade.
Abu Akleh, 51 ans, était aimée des Palestiniens en tant que journaliste qui a fait connaître leur voix au monde entier, et les cloches de l’église de Jérusalem ont retenti à l’unisson alors qu’elle était transportée vers son dernier lieu de repos.
Dans une déclaration du 12 mai, le Patriarcat latin de Jérusalem a exprimé son choc face à la mort d’Abu Akleh.
« Nous demandons une enquête approfondie et urgente sur toutes les circonstances de son assassinat et que les responsables soient traduits en justice », a déclaré le patriarcat dans un communiqué. « Cette tragédie flagrante ramène à la conscience humaine la nécessité de trouver une solution juste au conflit palestinien, qui refuse d’entrer dans l’oubli … »
La déclaration décrit Abu Akleh comme « un exemple de devoir et une voix forte pour son peuple. »
« Nous prions pour le reste de l’âme de Shereen … et demandez à Dieu d’accorder à son frère et à ses proches la consolation de la foi. Nous prions pour que le peuple palestinien retrouve le chemin de la liberté et de la paix », a déclaré le patriarcat. « Nous prions pour le rétablissement du journaliste Ali Samouri, qui a également été blessé dans l’exercice de ses fonctions, et pour tous les journalistes du monde qui accomplissent courageusement leur travail. »
Après que la tombe d’Abu Akleh a été scellée, les personnes en deuil ont commencé à quitter le cimetière, laissant la famille et les amis, et les plus proches d’Abu Akleh, un moment de calme pour pleurer sa mort en privé.
