« Si ta main te fait pécher, coupe-la ” (Marc 9:43).
L’Évangile d’aujourd’hui semble être une compilation de certaines des paroles les plus tranchées de Jésus sur la nécessité d’éviter les péchés qui peuvent causer la mort de l’âme. Pour Jésus, ceux-ci étaient si graves que s’y engager était littéralement ce que les théologiens moraux appellent des “péchés mortels. »Ils offensent si profondément les valeurs humaines fondamentales qu’ils nous coupent de notre propre humanité, ce qui nous aliène également de Dieu.
La Lettre de Saint Jacques décrit le pouvoir de la richesse mal acquise d’anesthésier les riches à la souffrance de ceux dont les travaux ont produit leur richesse. Les propriétaires terriens qui trompaient les paysans d’un salaire juste pour financer leur mode de vie luxueux en étaient un exemple. Le meurtre en était un autre. Endurcis par la violence, corrompus par l’excès, dépendants du confort, ces pécheurs sont rendus incapables d’empathie et d’ouverture à la grâce. Tout en profitant de la vie, ils meurent d’indifférence morale et de manque d’amour.
Jésus a inclus le péché de corrompre un enfant dans cette catégorie. La contrainte de rechercher les victimes d’abus ou de séduire les innocents, une fois qu’elle devient habituelle, n’a de remède que l’intervention. Dans la première d’une série de métaphores dramatiques, Jésus dit qu’il vaudrait mieux être jeté à la mer avec une meule autour du cou que de s’engager dans ces péchés. Il vaudrait mieux couper un membre ou arracher un œil que de perdre son âme et de se retrouver en enfer, dans cette vie et pour l’éternité. Ces métaphores ont été appelées hyperboles sémitiques, mais témoigner de quelqu’un pris au piège de la dépendance, de la cupidité, de l’orgueil et de la haine révèle à quel point il est difficile de s’échapper sans changement ou sauvetage dramatique.
Dans le film ”Le parrain », un évêque utilise une pierre d’une fontaine pour montrer à Don Corleone que, bien qu’entouré d’eau, l’intérieur d’une pierre reste imperméable à l’humidité à moins qu’elle ne soit ouverte. Sans conversion, le mal résiste même à la miséricorde de Dieu. Le péché conduit à la mort de la conscience, à la déshumanisation et à l’aliénation permanente.
Pourquoi quelqu’un resterait-il dans un état aussi mortel ? Un homiliste a raconté une fois l’histoire d’une famille dans laquelle la femme et la mère se sont livrées à la pratique de se retirer de son mari et de son fils à la moindre offense. Une remarque ou une critique perçue l’envoyait dans sa chambre, parfois pendant des jours malgré ses excuses. Une fois que ce comportement a commencé, il est devenu habituel, et la femme couvait dans son auto-quarantaine jusqu’à ce qu’elle sente qu’elle avait suffisamment puni les autres. Puis elle émergeait et agissait comme si de rien n’était. Cela a persisté jusqu’à ce qu’elle lise sa Bible pendant l’une de ses isolations et trouve le passage de l’Évangile d’aujourd’hui. Elle a avoué plus tard qu’elle avait soudainement réalisé que la fierté et un sentiment de pouvoir avaient incité son comportement et, qu’en tendant la poignée de porte pour ouvrir la porte, elle avait l’impression de lui couper la main pour enfin faire face à nouveau à son mari et à son fils et commencer à parler de ce qu’elle avait fait pour contrôler tout le monde.
Cette histoire personnelle, aussi particulière que cela puisse paraître, révèle à quel point il peut être difficile mais nécessaire de changer quelque chose dont nous réalisons qu’il est nocif pour nous et pour les autres. La conversion peut nous coûter cher, mais c’est le seul moyen de sortir de l’enfer.
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