La fête de Notre-Dame du Mont Carmel est la fête patronale de l’ordre des Carmélites. Voici un extrait des Constitutions carmélites de 1995:
Marie, éclipsée par l’Esprit de Dieu, est la Vierge du cœur nouveau, qui a donné un visage humain au Verbe fait chair. Elle est la Vierge de l’écoute sage et contemplative qui a gardé et médité dans son cœur les événements et les paroles du Seigneur. Elle est la disciple fidèle de la sagesse, qui a cherché Jésus, la Sagesse de Dieu et s’est laissée former et modeler par son Esprit, afin que, dans la foi, elle soit conforme à ses voies et à ses choix. Ainsi éclairée, Marie nous est présentée comme capable de lire “les grandes merveilles » que Dieu a accomplies en elle pour le salut des humbles et des pauvres.
Marie n’était pas seulement la Mère de Notre Seigneur; elle est aussi devenue sa disciple parfaite, la femme de la foi. Elle a suivi Jésus, marchant avec les disciples, partageant leur chemin exigeant et fatigant — un chemin qui exigeait avant tout l’amour fraternel et le service mutuel.
Lors de la fête des noces à Cana, Marie nous a appris à croire en son Fils; au pied de la Croix, elle est devenue Mère de tous ceux qui croient; avec eux, elle fait l’expérience de la joie de la Résurrection. Unie aux autres disciples “dans une prière constante », elle a reçu les premiers dons de l’Esprit, qui ont rempli de zèle apostolique la première communauté chrétienne.
Marie apporte la bonne nouvelle du salut à tous les hommes et à toutes les femmes. Elle est la femme qui a construit des relations, non seulement au sein du cercle intérieur des disciples de Jésus, mais, au-delà, avec le peuple: avec Élisabeth, avec les époux à Cana, avec les autres femmes et avec les “frères » de Jésus.”
Les carmélites voient dans la Vierge Marie, Mère de Dieu et archétype de l’Église, l’image parfaite de tout ce qu’elles veulent et espèrent être. Pour cette raison, les Carmélites ont toujours pensé à Marie comme la Patronne de l’Ordre, sa Mère et sa Splendeur; elle est constamment devant leurs yeux et dans leurs cœurs comme “la Vierge la Plus Pure. »En la regardant et en vivant dans l’intimité spirituelle avec elle, nous apprenons à nous tenir devant Dieu et les uns avec les autres, comme les frères du Seigneur. Marie vit parmi nous, comme mère et sœur, attentive à nos besoins; avec nous, elle attend et espère, souffre et se réjouit.
Le scapulaire est un signe de l’amour maternel permanent et constant de Marie pour les frères et sœurs carmélites. Par leur dévotion au scapulaire, fidèle à une tradition de l’Ordre, en particulier depuis le XVIe siècle, les Carmélites expriment la proximité aimante de Marie avec le peuple de Dieu; c’est un signe de consécration à Marie, un moyen d’unir les fidèles à l’Ordre, et un moyen efficace et populaire d’évangélisation.
