Mexico — Sous une tente blanche dans la rue à l’extérieur de Notre-Dame des Anges un dimanche récent, Fr. Adrián Vázquez a conduit les paroissiens assis sur des bancs et des chaises en plastique à célébrer la messe de 10 heures, flanquée de tas de gravats du sanctuaire laissés par un tremblement de terre meurtrier il y a près de cinq ans.
À gauche se trouvait l’église encore brisée, avec de profondes fissures dans les murs, son dôme à moitié effondré soutenu par des échafaudages et une colonne penchée. Derrière le prêtre se trouvait une peinture à la cire de la Vierge Marie, une réplique de celle qui se trouvait sur le mur à l’intérieur du bâtiment et presque hors de vue des fidèles.
Mais l’excitation de Vázquez était si grande qu’elle ne pouvait même pas être cachée par son masque facial pandémique alors qu’il annonçait la bonne nouvelle: quelques semaines seulement avant l’anniversaire du Sept. 19, 2017, tremblement de terre, les travaux de restauration du temple catholique, qui abrite la précieuse Vierge considérée comme miraculeuse pour avoir survécu aux inondations et aux tremblements de terre, reprenaient enfin.
Il a exhorté les paroissiens à soutenir l’église au fur et à mesure que la restauration progressait, en disant: « L’attente n’est pas passive et le temple ne sera pas reconstruit seul ou seulement avec l’aide du gouvernement. Comment pouvons-nous tous aider? »
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Située dans le quartier résidentiel ouvrier de Guerrero et portant l’un des titres de Marie, Notre-Dame des Anges a une histoire datant de la fin du 16ème siècle.
En 1580, une peinture de l’Assomption de la Vierge est arrivée dans la région flottant sur les eaux de crue et a fini dans la boue sur la propriété d’un cacique indigène, ou chef, connu sous le nom d’Izayoque, selon un livre sur l’église écrit par le Père. José Berruecos il y a environ un siècle. L’œuvre d’art représente la croyance catholique selon laquelle Marie, mère de Jésus, est montée au ciel, corps et âme.
« Au milieu des inondations, avec tout le mal qu’elles ont causé », a écrit Berruecos, » sur ce fond d’obscurité et de désolation, l’image de Notre-Dame des Anges apparaît en pleine lumière comme un arc-en-ciel au milieu de la tempête. »
Izayoque a été tellement pris par l’image sur la toile gravement endommagée qu’il a fait construire une chapelle en l’honneur de la Vierge avec la peinture reproduite sur un mur d’adobe. Le sanctuaire actuel a été achevé quelque 200 ans plus tard, la Vierge ornant toujours l’oratoire.
Selon l’Institut National d’Anthropologie et d’Histoire, ou INAH, Notre-Dame des Anges est la deuxième église la plus importante de Mexico après la Basilique internationalement vénérée de Guadalupe, qui abrite sa propre sainte image de la Vierge et attire des millions de pèlerins chaque année.
Dans une interview, la voix de la paroissienne María González a craqué en se souvenant du dimanche de 2017 lorsque le dôme a cédé. Alors que son téléphone portable s’illuminait de messages texte sur l’effondrement, elle et d’autres voisins se sont précipités sur le site pour rencontrer le père. Cirilo Colín, qui à l’époque dirigeait la paroisse.
« Cela a fait un bruit énorme, comme une explosion », a déclaré González. « Quand nous avons vu le dôme, nous nous sommes tous mis à pleurer. … C’était un miracle que personne ne soit mort. »
L’église avait été endommagée cinq jours plus tôt par le tremblement de terre, qui avait tué environ 360 personnes, effondré des dizaines de bâtiments et laissé de nombreux autres endommagés et destinés à la démolition.
L’INAH, qui finance et réalise le projet de restauration, a commencé à travailler sur Notre-Dame des Anges en septembre 2019. La première phase consistait à stabiliser la structure avec des supports en acier pour éviter d’autres pertes et à recouvrir le dôme effondré pour empêcher l’eau de pluie d’entrer.
Cela s’est terminé en décembre 2020, et depuis lors, il y a eu une longue attente pour la phase deux, qui a débuté en août. 8. À ce stade, l’INAH se concentre sur la restauration d’une chambre derrière l’autel principal qui contient des artefacts religieux et historiques, dans le but de les protéger et de réhabiliter également un espace qui sera utilisé pour soutenir la restauration plus importante de la nef.
Antonio Mondragón, l’architecte principal du projet, a déclaré que la phase deux devrait se terminer en décembre.
Pour l’instant, l’image de la Vierge est cachée derrière un échafaudage, enfermée dans un cadre protecteur et recouverte de panneaux de verre et de bois qui s’ouvrent et se ferment comme un livre.
Seule une poignée de personnes peut voir la Vierge de près, et sporadiquement: parfois, ceux qui aident le prêtre dans les services et les tâches quotidiennes placent des fleurs devant elle, ou il laisse entrer quelques minutes de petits groupes pour regarder l’image et prier.
La Vierge renvoie leur regard avec une expression paisible, drapée d’un manteau bleu devant un fond doré, les mains jointes devant sa poitrine.
Compte tenu de la fragilité des murs d’adobe, elle ne peut pas être déplacée, ce qui signifie que son destin est lié à celui du bâtiment.
« Si nous perdons la paroisse », a déclaré Vázquez, » nous perdons la Vierge. »
Vázquez a été chargé de remplacer Colín à la fin de 2019 et chargé de diriger ce qu’il a appelé un « rétablissement complet » de la paroisse, à la fois physiquement et en tant que communauté spirituelle — depuis que le bâtiment a été endommagé, de nombreux paroissiens ont commencé à fréquenter d’autres églises.
Le prêtre de 38 ans exhorte constamment ses ouailles à inviter d’autres personnes à la congrégation, travaillant à améliorer sa présence sur les réseaux sociaux et à diffuser des services de masse en continu via un téléphone portable. Il a également dépensé une partie de ses propres économies pour payer les réparations du câblage électrique, les retouches des murs et d’autres détails.
Bien qu’il n’y ait toujours pas de date de fin fixe pour la restauration, Vázquez a déclaré que l’église montrait déjà des signes de renaissance: en août. 2, le jour de la fête de Notre-Dame des Anges, au moins 900 personnes ont emballé les célébrations dans la rue à l’extérieur.
Les paroissiens se lancent aussi.
Rosa María Ordoñez, 76 ans, qui a assisté pour la première fois dans son enfance avec sa grand-mère, vend des vêtements et d’autres biens donnés pour collecter des fonds pour l’église. D’autres paroissiens enseignent le catéchisme ou font des tâches ménagères comme le nettoyage.
María Elena Corona, 85 ans, aide également comme elle le peut. Récemment, elle a écrit et illustré des panneaux expliquant l’histoire de la Vierge pour les exposer à l’extérieur de l’église.
Corona, qui a mis les pieds pour la première fois dans le sanctuaire il y a un demi — siècle, a déménagé plusieurs fois depuis, mais s’est toujours retrouvée attirée par le retour-y compris en 1985, lorsqu’elle est revenue des États-Unis après un tremblement de terre encore plus dévastateur qui a tué des dizaines de milliers de personnes et a d’abord fissuré les murs de l’église. Elle s’installa dans un quartier voisin et reprit à assister à la messe à Notre-Dame des Anges.
La Vierge « ne me laisse pas partir », a-t-elle dit.
Alors que la récente messe de rue touchait à sa fin, Vázquez a demandé aux fidèles de tourner à leur gauche. Cela signifiait qu’ils faisaient face au perchoir de la Vierge à l’intérieur du temple brisé, même s’ils ne pouvaient pas voir son saint visage.
« Chantons, leur demanda le prêtre, pour la Vierge. »
