Washington — Depuis que l’archevêque de San Francisco, Salvatore Cordileone, a interdit à la présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, de recevoir l’Eucharistie dans sa juridiction le 20 mai, trois autres évêques de l’aile conservatrice de l’Église catholique américaine ont suivi, citant son soutien au droit à l’avortement comme cause d’invalidation de son droit à la Sainte-cène.
Le même jour que Cordileone a déterminé dans une lettre publique que Pelosi « ne devait pas être admise à la Sainte Communion à moins et jusqu’à ce qu’elle répudie publiquement son soutien aux « droits » à l’avortement et confesse et reçoive l’absolution », l’évêque Robert Vasa bar l’orateur de la Communion dans le diocèse de Santa Rosa, qui borde l’archidiocèse de Cordileone.
« J’ai rendu visite au pasteur à Sainte-Hélène et je l’ai informé que si l’archevêque interdisait à quelqu’un de recevoir la Sainte Communion, cette restriction suivait la personne et que le pasteur n’était pas libre de l’ignorer », lit-on dans la déclaration de Vasa.
Mercredi, Vasa a été rejoint par Mgr Michael Burbidge, évêque du diocèse d’Arlington, en Virginie, et Mgr Joseph E. Strickland, évêque du diocèse de Tyler, au Texas, un marque de feu conservatrice connue.
Cordileone, Vasa, Burbidge et Strickland font partie d’une petite mais de plus en plus strident groupe de la conférence épiscopale américaine qui s’est disputé avec leurs collègues l’été dernier pour savoir si les religieux devraient refuser la sainte-cène à Biden pour son soutien au droit à l’avortement. Des évêques plus libéraux, comme l’évêque Robert McElroy de San Diego, accusé partisans de l’idée d’avoir « militarisé » l’Eucharistie.
Un rapport sur la question remis des mois plus tard recommandait principalement que les catholiques américains reçoivent plus d’éducation sur le sens de l’Eucharistie.
Dans sa déclaration de vendredi, Vasa a invoqué un article de droit canonique qui, selon ses mots, « indique clairement que fournir des sacrements à quelqu’un interdit de les recevoir a ses propres sanctions possibles. » Selon Vasa, le droit canonique dit qu’une personne peut être « punie d’une suspension » pour avoir intentionnellement administré un sacrement à « ceux à qui il est interdit de le recevoir. »
Le Canon 915 déclare: « Ceux qui ont été excommuniés ou interdits après l’imposition ou la déclaration de la peine et ceux qui persévèrent obstinément dans un péché grave manifeste ne seront pas admis à la Sainte Communion. »
Fr. John Beal, avocat chanoine et professeur à l’Université catholique d’Amérique, a rejeté l’argument de Vasa, qui contredit la croyance communément répandue selon laquelle les refus de communion sont limités au diocèse d’un évêque individuel.
« Les évêques sont rarement pointilleux sur les subtilités procédurales », a déclaré Beal dans un courriel.
Burbidge a semblé faire écho à Vasa quand il déclaré sur un podcast qu’il a l’intention de respecter l’interdiction de Cordileone sur Pelosi parce que « il est son évêque et en tant qu’évêque, la direction et les conseils qu’il donne ne se limitent pas à une simple zone géographique. »Les représentants du diocèse d’Arlington ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas confirmer si Burbidge avançait le même argument que Vasa.
Strickland, pour sa part, a déclaré dans un courriel à Religion News Service qu’il était moins préoccupé par la question canonique, la qualifiant de « question de compétence » et reconnaissant que « les interprétations du droit canonique seront différentes. »Mais il a insisté sur le fait que sa propre interdiction découlait principalement de son » désir était de souligner que ce que fait Mgr Cordileone est considéré comme « médicinal » pour l’état de l’âme de Mme Pelosi. »
Interrogé sur la nouvelle série d’interdictions imposées à Pelosi, un porte-parole du diocèse de San Diego a répondu: « Nous ne faisons pas vraiment tout notre possible pour commenter ce qui se passe dans d’autres diocèses. »
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Le 22 mai, deux jours après la lettre publique de Cordileone, Pelosi communion reçue dans une église jésuite de Washington, où le cardinal Wilton Gregory, archevêque de Washington, a a signalé son opposition à l’idée d’interdire aux politiciens de communier en raison de leurs opinions sur l’avortement.
Plus tard, Pelosi a réprimandé Cordileone dans l’émission « Morning Joe » de MSNBC, s’insurgeant contre le plaidoyer anti-avortement de l’archevêque et sa résistance aux droits des LGBTQ, notant son rôle dans la facilitation de la Californie interdiction du mariage homosexuel.
Elle s’est également demandé pourquoi les évêques n’avaient pas refusé l’Eucharistie aux politiciens qui rejettent les autres enseignements catholiques sur les questions de vie. « Je m’interroge sur [la] peine de mort, à laquelle je suis opposée », a déclaré Pelosi. « Il en va de même pour l’Église, mais ils ne prennent aucune mesure contre les personnes qui ne partagent peut-être pas leur point de vue. So Alors, nous devons juste être dans la prière. Nous devons être respectueux. Je viens d’une famille catholique italo-américaine largement pro-vie, donc je respecte les opinions des gens à ce sujet. Mais je ne respecte pas que nous l’imposions aux autres. »
Au cours du débat de l’année dernière sur le don de l’Eucharistie aux politiciens qui soutiennent le droit à l’avortement, l’évêque Kevin Rhoades, alors président du Comité des évêques américains sur la doctrine, a suggéré que le refus de la communion pourrait être étendu à des questions allant au-delà de l’avortement.
« Même si une grande partie de la publicité a porté sur des politiciens pro-avortement, je pense que nous examinerions également, disons, quelqu’un qui est impliqué dans la traite des êtres humains », a déclaré Rhoades ledit. « Le scandale qui serait créé si quelqu’un était impliqué publiquement dans cela, ou était un leader d’un groupe suprémaciste blanc ou autre, montant et recevant la Sainte Communion — ce serait évidemment problématique. »
À la suite d’une fusillade de masse qui a eu lieu cette semaine à Uvalde, au Texas — où 19 enfants et 2 adultes ont été tués par un homme armé — certains catholiques ont demandé si les évêques devraient également refuser la communion aux politiciens qui ne soutiennent pas la législation pour freiner la violence armée.
« Des évêques interdiront-ils aux politiciens qui ne soutiennent pas les lois sur le contrôle des armes à feu de recevoir la communion? Nous protégeons la vie des enfants à naître », peut-on lire dans un tweet du jésuite Fr. James Martin, auteur et consultant auprès du Dicastère du Vatican pour la communication. « Que diriez-vous, comme l’a dit le pape François, de « ceux qui sont déjà nés »? »
Cette semaine, Cordileone est sorti fortement en faveur de mesures visant à freiner la violence armée, tweetant: « Il doit y avoir une réglementation judicieuse sur les armes à feu pour aider à endiguer la pandémie de violence armée, comme des vérifications des antécédents plus strictes, des restrictions sur les AR-15 et le relèvement de l’âge des acheteurs à 21 ans. »
RNS a demandé à l’archidiocèse de San Francisco si Cordileone soutiendrait également l’interdiction de la Communion aux personnes qui refusent de soutenir la législation sur le contrôle des armes à feu, mais n’a pas reçu de réponse.
