Le Martyre de Saint Adrien de Adrien Sacquespee (1659, Huile sur toile)
En plus de la Nativité de la Très Sainte Vierge Marie, le 8 septembre est la Commémoration de Saint Adrien. Vers l’an 303 après JC, saint Adrien, officier militaire à la cour impériale, a été exécuté à Nicomédie pour sa fidélité au Christ. Et sa fête est célébrée depuis l’Antiquité. Le Nouveau Mouvement Liturgique, en écrivant sur la Nativité de Notre-Dame, montre que cette journée a été célébrée en l’honneur de saint Adrien pendant des siècles:
L’origine précise de la fête [de la Nativité de Marie] est une question de spéculation, et la raison du choix de la date est inconnue. Il a été célébré à Constantinople dans les années 530, lorsque saint Romain le Mélodiste lui a composé un hymne; au septième siècle, il était passé à l’Ouest, et le pape Saint Serge Ier (687-701) a décrété qu’il devait être célébré avec une procession de l’église de Saint Adrien (qui partage sa fête avec la Naissance de la Vierge) à Sainte Marie Majeure.
Le récit suivant de sa vie est tiré de La Vie des Saints du révérend Alban Butler (1711-73), Volume IX: Septembre. Publié en 1866:
Ce saint était un officier de l’armée romaine, qui, après avoir persécuté les chrétiens sous le règne de Maximien Galère, fut tellement ému par leur constance et leur patience, qu’il embrassa leur foi, et souffrit de nombreux tourments et un martyre glorieux pour le même à Nicomédie, vers l’an 306, dans la dixième ou dernière persécution générale. Ses reliques ont été transportées à Constantinople, de là à Rome, puis en Flandre, où elles ont été déposées dans l’abbaye bénédictine du Déclin, dédiée en l’honneur de saint Pierre, à l’époque du premier abbé, Severald. Baudouin VI., comte de Flandre, surnommé de Mons, parce qu’il épousa l’héritière de ce comté, acheté d’un riche seigneur, nommé Gérard, le village de Hundelghem, dans lequel se trouvait une célèbre chapelle de Notre-Dame. Le comte y fonda, en 1088, la ville aujourd’hui appelée Geersbergen ou Mont de Gérard, sur laquelle, par une célèbre charte, il accorda de grands privilèges. Outre de nombreuses donations pieuses faites à cet endroit, il a enlevé cette abbaye de Saint-Pierre, qui a depuis pris le nom de saint Adrien, dont les reliques, qu’elle possède, ont été rendues célèbres par de nombreux miracles. Geersberg, appelé en français Grammont, se dresse sur la Dender, en Flandre, près des frontières du Brabant et du Hainaut. Saint Adrien est commémoré dans les Martyrologes qui portent le nom de Saint Jérome, et dans les Romains, le 4 mars, et principalement le 8 septembre, qui était le jour de la traduction de ses reliques à Rome, où une très ancienne église porte son nom.
Recueillir:
Ô Dieu Tout-Puissant, accorde que nous, qui célébrons l’anniversaire de Ton bienheureux martyr Adrian, soyons rendus plus forts dans notre amour pour Toi par son intercession. Par notre Seigneur . . .
