6 Février 2022
Saint Paul Miki (1565 ?-1597) et ses compagnons furent martyrisés au Japon à la fin du XVIe siècle. D’origine japonaise, Paul entra jeune dans la Compagnie de Jésus (les Jésuites). Il a travaillé comme frère missionnaire, avec saint Leo Karasuma (un laïc coréen), et six missionnaires franciscains d’Europe, dirigés par Saint Pierre Baptiste d’Espagne.
S’appuyant sur les travaux antérieurs de Saint François Xavier (3 décembre), les missionnaires ont prêché l’Évangile autour de la ville de Nagasaki et ont d’abord connu un grand succès. Cependant, le capitaine d’un navire espagnol en visite se vantait bêtement (et faussement) que les efforts des missionnaires préparaient la voie à une invasion espagnole et portugaise du Japon.
Le shogun (seigneur de guerre) japonais Hideyoshi, déjà envieux du succès des missionnaires, s’en servit comme excuse pour lancer une attaque sévère contre toutes les influences étrangères, y compris le christianisme. De nombreux Chrétiens ont été martyrisés, notamment Paul Miki, John Goto et James Kisai du Japon; Pierre Baptiste, Martin de Aguirre, Francis Blanco et François-de-Saint-Michel d’Espagne; Philippe de las Casas du Mexique; Gonsola Garcia de l’Inde et dix-sept laïcs japonais. Ceux-ci ont tous été crucifiés et percés d’une lance. Pendant qu’il était accroché à la croix, Paul Miki s’adressa aux Japonais réunis ci-dessous : “ Alors que j’arrive à ce moment suprême de ma vie, je suis sûr qu’aucun d’entre vous ne supposerait que je veuille vous tromper. Et donc je vous le dis clairement: Il n’y a aucun moyen d’être sauvé, sauf la voie chrétienne. Ma religion m’enseigne à pardonner mes ennemis et tous ceux qui m’ont offensé. Je pardonne volontiers à l’Empereur et à tous ceux qui ont cherché ma mort. Je les supplie de chercher le baptême et d’être chrétiens eux-mêmes.”
Leçon
1. La vantardise humaine et les manœuvres politiques peuvent sembler compliquer la mission de l’Église, comme cela s’est produit avec le capitaine espagnol et le chef de guerre japonais; cependant, l’exemple des martyrs chrétiens a inspiré et soutenu les catholiques japonais (et lorsque les missionnaires chrétiens sont revenus au Japon au XIXe siècle, ils ont trouvé une communauté secrète de plusieurs milliers de chrétiens encore existante).
2. Comme l’a déclaré saint Paul Miki sur sa croix, nous sommes appelés à pardonner à nos ennemis; notre volonté de le faire est un témoignage puissant de la vérité de notre foi.
D’Autres Saints Dont Nous Nous Souvenons Aujourd’Hui
- Sainte Dorothée (303) Vierge, Martyre, Patronne des Fleuristes
- Saint Tite (96), Évêque
image: Laureano Atlas, Domaine public, via Wikimedia Commons
