26 Mai 2022
Le prêtre italien Saint Philippe Neri (1515-1595) a grandement contribué à la réforme spirituelle de l’Église au XVIe siècle. Il est né à Florence dans une famille aisée, et après avoir reçu une bonne éducation, a été apprenti chez un parent avec une entreprise florissante dont Philippe avait l’intention d’hériter.
Cependant, après avoir eu une expérience mystique, Philippe a décidé de se consacrer entièrement aux questions religieuses. Il est allé à Rome pour étudier la philosophie et la théologie, et s’est soutenu par le tutorat. Attristé par l’état immoral de la ville, Philippe forma un groupe de jeunes hommes qui se réunissaient régulièrement pour la prière, l’étude et les loisirs. Cet « oratoire » (du nom de la chambre haute où ils se sont rencontrés) était unique en ce qu’il combinait la quête de la vertu avec le rire et la jouissance de la vie. En 1551, Philippe, à l’instigation de son confesseur, fut ordonné prêtre. Il s’est rapidement fait un nom en tant que confesseur, car il avait le don de lire dans les cœurs et était doux et amical avec les pénitents.
Philippe continua son travail avec de jeunes hommes, dont plusieurs étaient ordonnés prêtres; avec leur aide, il établit un ordre appelé la Congrégation de l’Oratoire. Il y avait une certaine opposition à l’Oratoire, car les gens se méfiaient d’un groupe dans lequel des laïcs étaient activement impliqués et dans lequel les membres s’amusaient tout en servant Dieu et Son peuple; néanmoins, Philippe et ses disciples ont continué à influencer de nombreuses personnes par leur exemple. En raison du grand renouveau spirituel qui a résulté de ses efforts, Saint Philippe Neri a été appelé “l’apôtre de la ville de Rome. »Il mourut en 1595 et fut canonisé en 1622.
Leçon
1. La religion ne doit pas être une expérience sombre et désagréable. Comme saint Philippe Neri l’a réalisé, la foi et la vertu peuvent être combinées avec l’humour et une saine jouissance de la vie — car la vie est censée être un don de Dieu, pas un fardeau à supporter.
2. Saint Philippe a montré que la sainteté est à la fois possible et pratique. Il a souligné que tous les catholiques — pas seulement les prêtres et les religieux-ont un rôle à jouer dans la vie de l’Église, car l’une des façons dont nous glorifions Dieu tout en grandissant dans la grâce est d’utiliser les dons qu’Il nous a donnés.
Jette-toi avec confiance dans les bras de Dieu. Et soyez très sûr de cela, que s’Il veut quelque chose de vous, Il vous adaptera à votre travail et vous donnera la force de le faire.
– D’une instruction de Saint Philippe Neri
La méditation de Johnnette
Qu’est-ce que Dieu me demande aujourd’hui? Comment dois-je l’aborder et pourquoi?
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Saint Eleuthère (188), Pape, Martyr
