Regardant sa propre mortalité au visage et luttant sous le poids d’un diagnostic terminal de tuberculose sur le lobe supérieur de son poumon droit, Patrick Peyton s’assit sur son lit de mort, sentant sa foi s’embraser comme un tas de foin saupoudré d’essence et enflammé avec une allumette. Les mots qu’il venait de recevoir de l’un de ses professeurs, le Père. Cornelius Hagerty, C.S.C., en visitant sa chambre d’hôpital, était le plus puissant qu’il ait jamais entendu de sa vie, et ils ont tout changé:
Si vous croyez à vingt-cinq pour cent, c’est ce que vous recevrez. Cinquante — c’est ce que vous obtiendrez. Mais si vous croyez à cent pour cent et que vous donnez tout à Marie pour qu’elle le donne à son fils, Jésus, pour qu’il soit guéri, c’est ce que vous recevrez.
Patrick, qui à l’époque était en formation pour devenir prêtre de Sainte-Croix, mentalement et physiquement avait été au plus mal. Il était déprimé et avait même pensé qu’il avait perdu la foi. Mais avec ces mots, il a invité sa famille, ses amis et tous ceux à qui il pouvait penser, à prier pour la guérison par l’intercession de Marie.
Patrick a fait ce que son ancien mentor a suggéré et a prié la Vierge Marie pour une guérison, et le 31 octobre 1939, il croyait avoir senti que la guérison avait eu lieu. Finalement, les médecins ont examiné les rayons X et lui ont dit qu’il allait vivre, mais ils n’ont pas pu expliquer comment cela s’était passé. Patrick savait que c’était Marie qui l’avait sauvé:
Quand j’avais besoin d’elle, de son pouvoir et de son amitié, elle n’oubliait pas que depuis que j’étais enfant et que je pouvais ouvrir la bouche, j’avais utilisé ce pouvoir pour dire le Chapelet ; alors quand j’avais besoin de son amitié, elle était heureuse de me le donner.
Avec un nouveau souffle, Patrick a terminé ses études et est devenu prêtre avec pour mission de répandre le Rosaire, une dévotion qui lui a été inculquée dans son enfance.
De l’Irlande
Il est né le sixième de neuf enfants, dans une famille d’agriculteurs très pauvre du comté de Mayo, en Irlande. Sa mère et son père, lorsqu’ils se sont mariés, ont décidé qu’ils allaient être une famille du Chapelet. Voir son père se mettre à genoux pour diriger la famille dans la prière chaque soir a eu un grand impact sur Patrick.
Même jeune homme, Patrick avait un grand désir de devenir prêtre, peut-être à partir de l’âge de neuf ans lorsque l’un de ses amis, John Barrett, lui a fait l’honneur de servir la messe dans sa paroisse natale, Saint-Joseph à Attymass. Son rêve s’est transformé plus tard en un projet d’étudier pour le sacerdoce et de devenir missionnaire, alors Patrick a commencé à écrire des lettres à des sociétés missionnaires. Les Rédemptoristes en Italie ont été les premiers à suggérer le sacerdoce à Patrick, mais rien n’en est sorti. Les Capucins, également en Italie, ont fait appel à lui, et il croyait que c’était la communauté pour lui, mais il n’a jamais eu de nouvelles d’eux et s’est senti abattu. Sur la suggestion de son curé, il tenta alors d’obtenir une bourse de la Société des Missionnaires africains — mais il fut de nouveau refusé.
Avec ces refus, Patrick a commencé à douter sérieusement de son ”rêve insensé » de devenir prêtre. Il abandonne ses projets en 1927, date à laquelle il décide de venir aux États-Unis.
Une vie aux États-Unis.
Après son arrivée en Amérique, il a cherché pendant des semaines sans succès un emploi. Nellie a organisé une rencontre avec Mgr Kelly, ce que Patrick a refusé, mais le prêtre a persisté et lui a offert un emploi de sexton (concierge) dans la cathédrale. C’est pendant cette période de travail dans le silence et la prière que le rêve de Patrick de devenir prêtre missionnaire a ressurgi. Avec son désir de sacerdoce ravivé, mais devant toujours résoudre le problème de son éducation, Patrick a commencé sa première année de lycée à l’âge de dix-neuf ans.
Au printemps 1929, une bande de Pères de la Sainte-Croix traversa sa région et donna une mission à laquelle il assista. Pendant ce temps, il s’est approché du père. Pat Dolan, un prêtre de la Congrégation de Sainte-Croix, et a dit“ « Je veux rejoindre Sainte-Croix. »Peut-être a-t-il ressenti un lien ou une sorte de familiarité avec son éducation en Irlande, mais il a plus tard déclaré qu’il était attiré par leur atmosphère familiale, leur charisme pour aider le clergé diocésain et leur obéissance. Il a été accepté avec l’aide de la forte lettre de recommandation de Mgr Kelly: “J’envie la communauté ou l’évêque qui l’obtient enfin.”
Son frère et lui se rendirent rapidement au Petit Séminaire Sainte-Croix de l’Université Notre-Dame pour leur formation sacerdotale. Là, Patrick a senti qu’il avait trouvé une deuxième famille, qui a également prié le Chapelet quotidien. Il savait que c’était là que Dieu voulait qu’il soit. En 1932, les frères obtiennent leur diplôme et commencent leur noviciat. Ce fut une année intensive d’exercices spirituels qui comprenait la vie et l’apprentissage de la Congrégation de Sainte-Croix.
Fr. La mission du Rosaire de Peyton
Après la guérison miraculeuse de la tuberculose, Patrick s’est senti revigoré de continuer son chemin pour devenir prêtre et de consacrer sa vie à la Bienheureuse Vierge Marie à travers le Rosaire: “J’ai donné mon cœur et mon âme dans l’amour à Marie. » Il a été ordonné deux ans plus tard, le 15 juin 1941, et a reçu un poste d’aumônier des Frères de la Sainte-Croix à Albany, New York, à l’Institut Vincentien.
Dans ses premières années là-bas, le Père. Peyton voulait trouver un moyen de remercier Marie pour son miracle. Un jour de retraite, il a été inspiré à concevoir la Croisade du Chapelet familial pour essayer d’atteindre les gens pour les encourager à prier le Chapelet, car il était convaincu que sa guérison était donnée afin qu’il puisse augmenter sa dévotion à elle.
”La famille qui prie ensemble reste ensemble » était la célèbre citation du Père. Peyton qui a vraiment commencé à résonner auprès des familles du monde entier. Peyton a commencé avec l’aide de bénévoles de l’Institut Vincentien pour l’aider à écrire des milliers de lettres, y compris aux évêques et aux cardinaux.
Le premier rassemblement en 1948 à London, en Ontario, est passé d’une mission paroissiale proposée à un rassemblement réussi avec plus de quatre-vingt mille familles présentes. Après avoir organisé des rassemblements aux États-Unis, le Père. Peyton a entrepris une quête pour apporter les événements à 10 millions de familles dans le monde. Tout compte fait, Fr. Patrick Peyton a été vu en direct par plus de 28 millions de personnes — plus que quiconque dans l’histoire du monde avant le pontificat du pape Saint Jean-Paul II. Peyton croyait de tout son cœur que cette prière particulière serait en effet le véhicule par lequel nous pourrions apporter une plus grande plénitude à l’Église et avoir un impact sur les peuples du monde.
Un Prêtre Médiatique
Fr. Patrick Peyton s’est vite rendu compte que pour atteindre le plus de personnes possible, il devait utiliser les médias de masse pour diffuser le message. Au début, il a eu une petite émission sur une station de radio locale à Albany, New York, et elle a connu un succès fou. Fr. Peyton savait que s’il voulait atteindre des millions de personnes avec la prière du Chapelet familial, il devait être au niveau national, alors il est parti à New York. Là, il a persuadé le Système de radiodiffusion mutuelle de lui donner du temps d’antenne s’il pouvait trouver une grande star pour participer à son émission de radio. Il a demandé “qui est l’acteur le plus populaire à Hollywood aujourd’hui? » Apprenant que c’était Bing Crosby, Fr. Peyton cold a appelé l’acteur. Bing Crosby a accepté d’être le premier invité, et le spectacle était en marche. Le 13 mai 1945,
Fr. Peyton a demandé aux familles de prier pour la paix en disant le Chapelet ensemble. Ce fut un énorme succès: il a attiré le plus grand public que n’importe quel programme du Système de radiodiffusion mutuelle ait connu à l’époque.
Il savait qu’il devait se rendre là où se trouvaient les stars et où se déroulait la production, alors il s’est ensuite dirigé vers Hollywood. Fr. Peyton a identifié l’une des paroisses locales où de nombreuses célébrités adoraient et, une à une, il a simplement demandé“ « Seriez-vous à mon émission de radio? »En février de 1947, Les productions de théâtre familial ont été lancées et il avait une émission de radio nationale.
Il a été très intuitif en voyant que les médias de masse — d’abord la radio, puis la télévision et les films — pouvaient diffuser l’évangile. Il a découvert le pouvoir du cinéma pour faire vivre visuellement sa dévotion mariale et a recueilli les fonds, réuni une équipe de producteurs et de scénaristes, et tourné en Espagne sur place les quinze mystères du Rosaire. Ce projet est devenu un véhicule d’évangélisation en Amérique latine pour pouvoir fournir une image des scènes de la vie du Christ. Il a envoyé d’énormes caisses avec des projecteurs, des bobines de film et des générateurs partout dans le monde et, pour certaines personnes, ces films étaient les tout premiers qu’ils aient jamais vus.
L’impact qu’a eu “le Prêtre du Rosaire” a été immense, et même dans la mort, il se positionne comme un saint ambassadeur de la prière familiale. Les rassemblements mondiaux du Rosaire de Peyton et son travail médiatique de grande envergure découlaient tous d’une dévotion d’enfance et d’une promesse faite à la Vierge Marie de la faire connaître et aimer à des millions de personnes à travers le monde.
Fr. Patrick Peyton est décédé le 3 juin 1992 et sa cause de sainteté a été ouverte près d’une décennie plus tard en 2001. Il a été déclaré vénérable en 2017.
Prière pour l’intercession du Vénérable Patrick Peyton
Dieu, Notre Père, Ta sagesse s’affiche dans toute la création, et la puissance de Ta grâce se révèle dans la vie des personnes saintes qui nous inspirent à Te faire confiance plus pleinement et à servir les autres plus généreusement. D’une manière unique, Vous avez béni la vie et l’œuvre de Votre serviteur, le Père. Patrick Peyton, C.S.C., et en a fait un fervent apôtre de Marie, Reine du Saint Rosaire et Mère de nous tous. Par son intercession, nous demandons cette faveur (faites votre demande). Accorde-le, si c’est pour Ton honneur et Ta gloire, par le Christ Notre Seigneur. Amen.
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Note de l’éditeur: Cet article est adapté d’un chapitre du dernier livre de Michael O’Neil, Ils pourraient être des Saints: Sur le chemin de la Sainteté en Amérique. Il est disponible dans votre librairie préférée ou en ligne via Institut Sophia Presse.
Découvrez l’interview de M. O’Neil avec notre rédacteur en chef, Michael Lichens, qui discute de la vie et de l’influence de Bl. Carlo Acutis sur Le Chasseur de Miracles.
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image: Chapelle de Notre-Dame de Fatima, Varsity Hills, Loyola Heights, Quezon City, photo de Jugefloro, CC0, via Wikimédia Commons
