L’Évangile d’aujourd’hui décrit de grandes foules « voyageant avec » Jésus. Cela dépeint des gens agissant comme un public lors d’un spectacle, des groupes qui traînent, se divertissent, peut-être même un peu fiers d’être des fans, mais pas assez engagés pour opter pour un aller simple avec Jésus. C’est à ces gens que Jésus dit: « Si vous voulez être mes disciples, vous devez haïr votre propre famille. »
Bien que cela semble déraisonnablement dur, c’est en fait pire que vous ne le pensez. Selon le spécialiste des Écritures David E. Garland, le mot que nous traduisons par « haine », est mieux compris comme » indifférence. »Si vous pensez que c’est mieux, détrompez-vous. La haine, l’inverse de l’amour, est émotionnellement impliquée; le contact ou même la pensée de quelqu’un que nous détestons provoque des sentiments forts — nous restons très conscients et influencés par cette personne.
L’indifférence est l’équivalent émotionnel d’une température de 68 degrés: ni chaud ni froid. Cela ne retient pas notre attention et ne suscite pas d’inquiétude. Jésus a montré cette sorte d’indifférence quand quelqu’un a béni sa mère et il a répondu: « Ma mère et mes frères sont ceux qui entendent la parole de Dieu et agissent en conséquence » (Luc 8:21). Après avoir dit cela, Jésus a offert aux foules deux autres exemples des conditions requises pour rejoindre sa compagnie.
Luc mène avec la plus dure des exigences de Jésus: « Si tu veux être mon disciple, tu dois porter ta propre croix et me suivre. »Pour mettre cela en contexte, rappelez-vous que Luc a écrit pour une communauté chrétienne qui connaissait l’histoire de Jésus. Ce qu’il cite Jésus comme disant s’adresse vraiment à des gens qui se considéraient chrétiens. Parce que Luc a écrit après l’an 70, il ne décrivait pas un événement ponctuel dans la vie de Jésus, mais la vie cruciforme de tous les disciples de Jésus. Jésus a porté une croix et est mort dessus une fois. Luc avertit les futurs disciples que le chemin de leur vie sera constamment marqué par le signe de la croix. Porter sa propre croix, c’est suivre Jésus dans sa vie de don de soi gratuit, une mort à soi qui l’a conduit à devenir la victime de personnes puissantes qui le haïssaient vraiment.
La seconde des exigences de Jésus, « renonce à tous tes biens », peut être comprise comme une réitération de la première, simplement chantée dans une tonalité différente. La pauvreté est un thème majeur dans Luc, comme dans les écrits du pape François. Luc cite Jésus comme disant: « Quiconque ne renonce pas à tous ses biens ne peut pas être mon disciple. » Dans Evangelii Gaudium, François explique que les possessions ont le pouvoir dangereux de rendre nos cœurs » complaisants mais cupides. »Il décrit le matérialisme comme « la poursuite fiévreuse de plaisirs frivoles », avertissant qu’il possède un potentiel perfide pour émousser nos consciences, ne laissant aucune place à l’amour ou à la voix de Dieu. C’est une représentation assez désastreuse de la façon dont les possessions peuvent neutraliser les disciples.
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Les Évangiles nous disent que seules les femmes qui ont suivi Jésus et ses disciples masculins les plus proches ont effectivement abandonné la vie de famille et ont vécu avec une bourse commune (Luc 8:1-3 et 5:1-11). Néanmoins, nous savons que les chrétiens ont essayé de créer le genre de famille que Jésus a décrit. Dans les Actes des Apôtres, Luc écrit: » Il n’y avait pas de nécessiteux parmi eux « car ils mettaient ce qu’ils avaient en commun et les apôtres » distribuaient à chacun selon le besoin » (Actes 4:34-35).
Il semble que ce que Jésus conseillait vraiment était une indifférence aux liens du sang de telle sorte que l’on n’était pas lié par eux, ni par la préservation de soi ni par les possessions. Cela signifie que, comme le bon Samaritain, le besoin qui apparaît sur notre route doit l’emporter sur nos autres priorités. (Si vous voulez calculer le coût de cela, imaginez comment ce Samaritain a expliqué à sa femme ce qui était arrivé à l’huile, au vin et à l’argent qu’il était censé rapporter à la maison!)
Qu’est-ce que cela signifie pour nous aujourd’hui? Comment allons-nous passer des fans de Jésus à ses disciples? Selon François, l’appel le plus urgent d’aujourd’hui est à la « conversion écologique » qui nous conduira à guérir et à renouveler notre maison commune. Francis nous rappelle cette création languit comme la » victime sur le bord de la route qui nous implore « de mettre fin à nos abus et à sa destruction. »La conversion écologique est l’appel ultime et le plus urgent pour protéger la vie; comme le dit François, c’est notre appel à « ‘protéger l’humanité de l’autodestruction' » (Laudato Si’, Paragraphe 79) François ajoute: « Vivre notre vocation de protecteurs de l’œuvre de Dieu … n’est pas un aspect facultatif ou secondaire de notre expérience chrétienne. »
Nous ne sommes pas appelés à traverser Israël avec Jésus. Peu d’entre nous sont appelés à abandonner complètement la maison et la famille. Mais aujourd’hui, tous ceux qui veulent être les disciples de Jésus doivent porter la croix de la création blessée et renoncer à ce qui lui fait du mal. Ce n’est pas une option.