Quand j’étais petite, il y avait un monastère carmélite dans mon diocèse. Ma mère m’a amené avec elle pour la Messe spéciale et la bénédiction des roses plusieurs fois en la fête de Sainte Thérèse de Lisieux. Des années plus tard, un Carmélite séculier nous a offert une belle peinture de Notre-Dame du Mont Carmel qui y était accrochée. Il représente la Sainte Mère tenant l’Enfant Jésus avec une grande tendresse, pendant qu’Il caresse son visage. La Vierge et l’Enfant ont les mêmes yeux de couleur aqua qui semblent vous regarder avec supplication, vous invitant à entrer dans leur amour. Pendant que je fais mes prières nocturnes, j’ai pris l’habitude de regarder cette image pendant quelques instants et de tout leur confier. Drapé sur la main droite de Notre-Dame, qui berce également l’Enfant Jésus, se trouve un Scapulaire brun.
Lors d’un pèlerinage des Journées mondiales de la Jeunesse en 1997, j’ai eu la chance de visiter le Sanctuaire de Notre-Dame du Mont Carmel à Aylesford, en Angleterre. Cela marque le site où Notre-Dame est apparue à Saint Simon Stock le 16 juillet 1251. Il avait quatre-vingts ans et, après avoir prié pendant des années pour un signe de Marie et de l’aide pour l’Ordre des Carmélites, il était découragé. Fr. Albert H. Dolan, O. Carm raconte que:
“Le cœur généreux de la Mère de Dieu ne put résister aux prières et aux larmes du Général de l’Ordre appelé par Son nom, et vers le matin, au lever de l’aube, Elle apparut au Saint homme. La vue était envoûtante, car la Reine du Ciel était entourée d’une grande compagnie d’anges d’une luminosité éblouissante. Ce n’est donc qu’avec beaucoup de difficulté que Simon put contempler la vision glorieuse. Là, en réponse à sa prière, Elle lui présenta un vêtement, formé à la manière d’un scapulaire, en disant: « Ce sera un privilège pour toi et pour tous les Carmélites; quiconque mourra en le portant ne souffrira pas du feu éternel.’” (Faits scapulaires)
Les moines carmélites ont fait connaître le grand don du Scapulaire aux gens du monde entier et des Confréries Scapulaires ont été organisées. Tout prêtre catholique est capable de inscrire les fidèles dans le Scapulaire et beaucoup sont inscrits à leur Première Communion. Il n’est nécessaire d’être inscrit qu’une seule fois et la médaille Scapulaire peut être portée à la place du Scapulaire en tissu. Notre-Dame nous a demandé de nous souvenir de certaines conditions lors du port du scapulaire, qui incluent l’observation de la chasteté selon son état de vie et l’offre de prières ou de sacrifices, comme détaillé ici.
Le pape Saint Jean XXII a eu une vision de Notre-Dame le 3 mars 1322. Dans une lettre papale, il a écrit que Mère Marie a promis à ceux qui portent le Scapulaire brun: “Moi, la Mère de la Grâce, je descendrai le samedi après leur mort et je libérerai quiconque je trouverai au Purgatoire, afin de les conduire à la sainte montagne de la vie éternelle.”
Dans son nouveau livre Comme Ils Aiment Marie, Fr. Edward Looney écrit des miracles qui se sont produits à travers le scapulaire de Notre-Dame. Par exemple, lorsque le bienheureux Solanus Casey a failli se noyer:
Il a été en quelque sorte tiré vers le haut, même s’il était plongé sous. Était-ce la main de Marie, dont il était vêtu, qui résistait à la force d’être tiré? Une telle conclusion pourrait ne pas être tirée par les cheveux car il existe de nombreuses histoires à notre disposition concernant le pouvoir du scapulaire. Des maisons ont été sauvées du feu. Un scapulaire tombé dans un plan d’eau calmait les eaux qui semblaient provoquer une mort presque certaine. Une balle s’est logée dans l’omoplate empêchant ainsi la mort. Compte tenu des phénomènes miraculeux dans la vie des croyants, il est tout à fait plausible que Solanus ait raison, le scapulaire lui a en effet sauvé la vie. Si souvent, nous ne sommes pas conscients du surnaturel qui se passe autour de nous.
De nombreuses conversions se produisent également lorsqu’un non-catholique, ou un catholique déchu, porte le scapulaire.
Saint Pierre Claver (1580-1654) a passé quarante ans de sa vie missionnaire au service des esclaves oubliés avec une charité sans bornes. Inspiré par l’Eucharistie, il organise les catéchistes, administre les Sacrements et inscrit les esclaves au Scapulaire. Par la grâce de Dieu, ses prières, ses pénitences et ses travaux infatigables ont été responsables de plus de 300 000 convertis. Saint Pierre a été béatifié en la fête de Notre-Dame du mont. Carmel!
Le scapulaire n’est pas un porte-bonheur. Un scapulaire béni est un signe de notre consécration baptismale et des soins protecteurs de Notre-Dame. Son manteau nous rappelle ce que nous croyons dans nos cœurs. Lorsque nous nous réfugions dans les bras de Marie, elle nous apprend à chérir l’Enfant Christ dans notre âme et à Le caresser de son amour. Portez le scapulaire et donnez-en un aux membres de votre famille et à vos proches. Portez-le avec amour et confiance en votre Mère céleste.
Acte de consécration à Notre-Dame du Mont Carmel
Ô Marie, Reine et Mère du Carmel, je viens aujourd’hui me consacrer à toi, car toute ma vie n’est qu’un petit retour pour les nombreuses grâces et bénédictions qui me sont venues de Dieu par tes mains. Puisque tu regardes avec une bonté particulière ceux qui portent ton Scapulaire, je t’implore de fortifier ma faiblesse par ta puissance, d’éclairer les ténèbres de mon esprit par ta sagesse, et d’augmenter en moi la Foi, l’Espérance et la Charité afin que je puisse rembourser chaque jour ma dette d’humble hommage envers toi.
Que ton Scapulaire m’apporte ta protection spéciale dans ma lutte quotidienne pour être fidèle à ton Divin Fils et à toi. Puisse-t-elle me séparer de tout ce qui est pécheur dans la vie et me rappeler constamment mon devoir d’imiter vos vertus. À partir de maintenant, je m’efforcerai de vivre dans la Présence de Dieu et de tout offrir à Jésus à travers vous. Très chère Mère, soutiens-moi par ton amour sans faille et conduis-moi au paradis par les mérites du Christ et ta propre intercession. Amen.
Je vous salue, Fleur du Carmel, Je vous Salue, Vigne Féconde, Je vous Salue, Reine Toujours Immaculée, en qui brillent toutes les vertus! Ô Mère douce, implore ton Fils d’entendre nos prières maintenant et à l’heure de notre mort. Amen.
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