Dans L’Évangile du dimanche, les mages ”de l’Orient » demandent: « Où est le nouveau-né roi des Juifs? »Juste en posant cette question, ils annoncent la Nouvelle Lumière qui s’est levée sur tous les hommes.
Évangile (Lire Mt 2, 1-12)
Saint Matthieu nous dit qu’après la naissance de Jésus, un événement chargé de signification pour le monde entier a eu lieu. « Des mages d’Orient sont arrivés à Jérusalem”, à la recherche d’un roi récemment né, le “roi des Juifs. »Qui étaient ces hommes, et pourquoi ont-ils posé cette question?
Les ”mages“ étaient probablement des astrologues, considérés à l’époque comme des ”hommes sages » en raison de leur engagement de longue date à étudier le ciel et à trouver un sens dans le cosmos. Ils venaient probablement de Perse, et ils faisaient peut-être partie d’une école de sages sur laquelle le prophète juif, Daniel, avait reçu l’autorité des centaines d’années plus tôt.
Daniel, jeune homme, avait été emmené par les Babyloniens en exil, avec tous les autres Juifs. C’était la punition que Dieu a infligée à Juda pour son infidélité à l’alliance au vie siècle avant J.-C. Dans cette terre étrange et païenne, Daniel a résolument gardé la foi d’Israël, faisant confiance à Dieu comme son seul roi et refusant de participer à l’idolâtrie rampante. Dieu a appelé Daniel pour qu’Il soit Son prophète là-bas, et Il lui a également donné un don extraordinaire d’interprétation des rêves et des visions. Daniel a interprété l’un des rêves du roi Nabuchodonosor que personne d’autre dans le royaume ne pouvait comprendre. En remerciement, le roi nomma Daniel « préfet en chef de tous les sages de Babylone » (lire Dan 2:48).
Si cette école de sages a perduré à travers les siècles (Daniel n’est jamais retourné en Juda), elle existait encore au moment de notre histoire, bien que Babylone ait été conquise depuis longtemps par les Perses. L’école aurait probablement conservé une certaine prophétie juive qui aurait été bien connue de Daniel et d’un grand intérêt pour les astrologues. Pourquoi?
Pendant l’Exode (vers 1500 av.J.-C.), alors qu’Israël rentrait de l’esclavage en Égypte vers la Terre Promise, l’un des rois qui se sentait menacé par leur avance chargea un “voyant” de prononcer une malédiction sur les Israélites. Au lieu de cela, il a été poussé par Dieu à les bénir, et il a reçu “la vision du Tout-Puissant”, ainsi que cette prophétie: “Je Le vois, mais pas maintenant; Je Le vois, mais pas près: une étoile sortira de Jacob, et un sceptre s’élèvera d’Israël” (lire Num 24:17). Ici, nous avons un prophète des Gentils poussé par l’Esprit de Dieu à prédire la montée d’un grand roi en Israël, mais “pas maintenant. » Chaque Juif connaissait cette prophétie. Tout Juif savait aussi que, parmi les douze fils de Jacob, celui qui gouvernerait avec un “sceptre” serait Juda: “Le sceptre ne s’éloignera pas de Juda, ni le bâton du chef entre ses pieds, jusqu’à ce qu’il vienne à qui il appartient, et à lui sera l’obéissance de tous les peuples ” (lire Gn 49:10, soulignement ajouté).
Nous devons nous demander si Daniel, le prophète juif intrépide et fidèle et sage de Babylone, a veillé à préserver ces prophéties dans l’école qu’il présidait, car leur accomplissement affecterait non seulement Israël, mais “tous les peuples. »Si c’est le cas, des centaines d’années après la vie de Daniel, les mages de l’Est, en voyant une étoile exceptionnellement brillante dans le ciel nocturne, savaient qu’ils devaient faire le long voyage vers Jérusalem. Ils voulaient rendre hommage à leur nouveau roi.
Voyez à quel point Hérode était perturbé par tout cela. C’est sûrement parce qu’une autre partie de la prophétie sur l’étoile montante était que “Edom sera dépossédé” (Num 24:18). Hérode était un non-Juif, un usurpateur édomite du trône à Jérusalem. Pas étonnant qu’il était inquiet! Les sages de Juda, consultés par Hérode au sujet du lieu de naissance du roi, savaient où le trouver: Bethléem. Cela aussi avait été prophétisé il y a longtemps (lire Michée 5:2). Les mages s’y sont rendus, suivant l’étoile. Il semblait “s’arrêter » sur une maison en particulier, alors ils sont entrés et ont vu “l’Enfant avec Marie, Sa mère. »Ils ont vu l’accomplissement de la promesse que Dieu avait faite à tous les peuples, pas seulement aux Juifs, dans le Jardin d’Éden. Là, il a promis que “la femme“ et sa ”postérité » reprendraient, définitivement, le combat mené contre l’humanité par Son ennemi, le Serpent. Les mages “ se prosternèrent et Lui rendirent hommage.”
Bien sûr qu’ils l’ont fait!
Réponse possible: Seigneur Jésus, les mages Vous ont apporté de merveilleux cadeaux dans leur adoration pour Vous. Que puis-je Vous donner aujourd’hui qui soit digne de faire de même?
Première lecture (Lire És 60, 1-6)
Le prophète, Ésaïe, devait prêcher le jugement de Dieu contre Juda pour sa désobéissance envers Lui, mais il leur prêchait également un grand réconfort. Il parle ici d’une gloire future à Jérusalem: » Lève-toi dans la splendeur, Jérusalem! Ta lumière est venue, la gloire du SEIGNEUR brille sur toi.“Nous voyons que la ”lumière“ est le SEIGNEUR Lui-même, et, pour annoncer sa venue, Ésaïe dit à la ville: « Sur vous brille le SEIGNEUR, et sur vous apparaît sa gloire. » Telle était la lumière de l’étoile vue et suivie par les mages.
Ésaïe prévoit également un temps où “la richesse des nations sera apportée” à Jérusalem; des hommes de l’extérieur de Juda “viendront portant de l’or et de l’encens et proclamant les louanges du Seigneur. » La vocation d’Israël a toujours été de servir de “royaume des prêtres” (lire Ex 19, 6). Dieu les a choisis pour l’œuvre de proclamer Sa gloire à toutes les nations de la terre. Leur désobéissance constante les a empêchés d’accomplir cet appel pour une grande partie de leur histoire, mais Isaïe voit un moment où Jérusalem “sera rayonnante à ce que vous voyez, votre cœur battra et débordera. »Certes, cette description correspond parfaitement à ce qui a dû se passer dans cette maison de Bethléem lorsque les mages, sous la grande luminosité de l’étoile, sont entrés et ont présenté leurs cadeaux à leur enfant Roi. La restauration de Jérusalem par Dieu, promise par Isaïe 700 ans plus tôt, était maintenant accomplie.
» Lève-toi dans la splendeur, Jérusalem. Ta lumière est venue.”
Réponse possible: Seigneur Jésus, accorde-moi la persévérance des mages pour rechercher et suivre Ta lumière quand les ténèbres m’entourent.
Psaume (Lire Ps 72, 1-2, 7-8, 10-13)
Le psalmiste écrit à propos, prophétiquement, du roi consommé d’Israël. Le roi David était l’homme que Dieu a choisi pour établir un trône durable à Jérusalem. David était “un homme selon le cœur de Dieu »” mais bien qu’il ait conduit Israël à une sorte d’âge d’or dans son histoire, il n’était qu’une préfiguration du roi décrit dans ce psaume. Ce roi est celui qui gouverne dans la justice et la paix, qui sauve les pauvres et a pitié des humbles. Ce roi recevra des hommages d’autres nations et “tous les rois lui rendront hommage.”
Les mages, représentant toutes les nations et tous les rois en dehors de Juda, ont trouvé ce roi à Bethléem. Ce roi présiderait un royaume éternel » qui n’est pas de ce monde. »Ce roi règne maintenant sur Son royaume, l’Église, qui comprend des gens de toutes les nations et de toutes les langues. Un jour, quand ce roi reviendra, ce que nous disons aujourd’hui dans notre responsorial trouvera son accomplissement parfait : “SEIGNEUR, chaque nation sur terre t’adorera.”
Réponse possible: Le psaume est, lui-même, une réponse à nos autres lectures. Relisez-le dans la prière pour le faire vôtre.
Deuxième lecture (Lire Ep 3, 2-3a, 5-6)
Saint Paul parle de ce qui, à son époque, était vraiment un “mystère” pour son peuple, les Juifs. Dans la longue histoire d’Israël, elle avait été si faible face à la tentation de l’idolâtrie pratiquée par les Gentils que ceux qui désiraient rester fidèles à Dieu en avaient gardé une stricte séparation. Même si la vocation d’Israël avait toujours été de servir de médiateur en tant que prêtres entre Dieu et tous les autres peuples, à l’époque de Saint Paul, les Gentils semblaient être leurs ennemis. Cependant, avec la venue de Jésus, tout cela a changé. Avec leur vrai roi sur Son trône, le salut est allé à tous les hommes partout, et Saint Paul a prêché cette Bonne Nouvelle avec enthousiasme: « Les Gentils sont des cohéirs, des membres du même corps et des copartners en Jésus-Christ par l’Évangile.”
Les mages de Bethléem, alors qu’ils adoraient leur nouveau roi, furent les premiers Gentils à expérimenter le déroulement de ce grand mystère, et saint Paul, bien des années plus tard, en devint le premier grand évangéliste.
Réponse possible: Père Céleste, merci pour Votre amour pour toutes les personnes partout, même celles qui semblent être Vos ennemis. Aide-moi aussi à les aimer.
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