Pourquoi le Vatican a-t-il limogé un évêque anti-vaccin à Porto Rico?

« Sollevamento del Vescovo di Arecibo (Porto Rico) e nomina dell’Amministratore Apostolico ad nutum Sanctae Sedis « , lire le Vatican Bolletino Mercredi matin.

Sollevamento? Normalement, il dira « Rinunce » ou démission. Les bulletins en anglais prennent quelques jours à être publiés, j’ai donc fait une traduction rapide sur Google. « Soulever » est venu la traduction. Mgr Daniel Fernández Torres, évêque d’Arecibo, a été relevé de son commandement mais n’a pas démissionné. C’était curieux.

L’évêque a publié une déclaration sur sa page Facebook qui en a rapidement fait un Histoire de la presse associée. Fernández s’est déclaré « béni de subir la persécution et la calomnie. » Il a écrit que le Vatican ne l’avait accusé d’aucun crime, mais il a été révoqué parce que le Vatican a déclaré qu’il « n’avait pas obéi au Pape et n’avait pas eu de communion suffisante avec mes frères évêques de Porto Rico. »Il a nié ces allégations.

La conférence épiscopale portoricaine a publié un court déclaration plus tard dans la journée, appelant cela « un moment si douloureux » et s’unissant dans la prière avec Mgr Fernández « dans ce moment difficile de sa vie et de sa mission d’évêque » et avec le « bien-aimé et cher diocèse d’Arecibo. »

Il y avait des difficultés entre Fernández et ses frères évêques depuis un certain temps. « Cela ne s’est pas produit du jour au lendemain. Les enquêtes duraient depuis des années « , a déclaré une source à NCR. « Il semble cependant que ce qui a finalement poussé le Vatican à agir, c’est le fait que Mgr Fernández délivrait des certificats à des individus attestant qu’ils avaient une exemption religieuse valide de l’obtention du vaccin. »

L’année dernière, Fernández a refusé de signer une déclaration sur les vaccins publiée par la conférence épiscopale portoricaine. Il a publié sa propre déclaration en insistant sur le fait qu ‘ »il est légitime pour un catholique fidèle d’avoir des doutes sur l’innocuité et l’efficacité d’un vaccin. » Il en est ainsi. C’est aussi de la noisette et, comme je souligné lundi (7 mars), l’objection de conscience à se faire vacciner n’est pas le problème. Exiger d’être inclus dans les activités communales sans prendre de précautions raisonnables est le problème.

Je dois ajouter ici que j’étais à Porto Rico le mois dernier et qu’ils étaient beaucoup plus rigoureux dans l’application des exigences en matière de vaccins que n’importe quelle juridiction des États. Pour débarquer de l’avion, vous deviez présenter une preuve de vaccination ou un test COVID-19 négatif au cours des dernières 72 heures. Pour entrer dans un restaurant, il fallait présenter une preuve de vaccination. Pour louer un condo, il fallait présenter une preuve de vaccination. En fait, Porto Rico avoir taux de vaccination plus élevés que n’importe quel État américain.  

La position de Fernández sur les vaccins est similaire à celle adoptée par le diplomate du Vatican qui a supervisé son devenir évêque, Mgr Timothy Broglio, maintenant le archevêque de l’Archidiocèse des États-Unis pour les services militaires, mais qui était le délégué apostolique à Porto Rico en 2007 lorsque Fernández a été nommé évêque. Broglio, lui aussi, a publié un déclaration, en octobre dernier, reconnaissant que les catholiques peuvent, en bonne conscience, refuser de se faire vacciner contre le COVID-19, ce qui est vrai, mais insistant ensuite sur le fait qu’il ne devrait y avoir aucune conséquence pour un tel refus, ce qui est ridicule.

Fernández a également participé au 2012 effort pour forcer l’archevêque de San Juan Roberto Gonzalez Nieves à démissionner, selon la lettre de Gonzalez au Vatican à l’époque. Le gouverneur pro-État de l’époque, Luis Fortuno, et l’ambassadeur du Vatican qui a succédé à Mgr Broglio en tant que délégué apostolique, Mgr Josef Wesolowski, se sont également joints à l’effort. Entre autres accusations, ils ont accusé Gonzalez d’avoir couvert des prêtres pédophiles. Ces accusations se sont avérées fausses, Gonzalez a été confirmé dans son bureau par le pape François et Wesolowski a été démis de ses fonctions d’ambassadeur. Le prélat polonais fut par la suite condamné d’abus sexuels sur mineurs lors d’un procès au Vatican et défroqués. Les éléments de preuve ont montré qu’il avait échangé des médicaments vitaux à des prostituées en échange d’actes sexuels. Wesolowski a fait appel de la décision mais est décédé avant que l’appel ne soit entendu.

On ne sait pas ce que Fernández va faire maintenant. Tout espoir de récupérer son siège est sorti par la fenêtre avec sa déclaration impertinente accusant le pape d’être injuste. Sa position anti-vaccin et sa déclaration auto-pitoyable en font un candidat probable à la lionisation dans certaines circonscriptions catholiques conservatrices. Je ne serais pas surpris qu’il se présente dans une interview à Church Militant, ou à une réunion de l’Institut Napa, ou pour une visite avec l’évêque Joseph Strickland de Tyler, au Texas. J’espère que les évêques américains qui ont résisté à l’idée d’enlever Strickland, de peur d’en faire un martyr, prendront note de ce que Rome a fait à Arecibo et regarderont comment cela se passe.

Fernández pourrait devenir l’allié latino le plus important de l’ancien nonce archevêque disgracié Carlo Maria Viganò, qui publié une lettre paranoïaque cette semaine, blâmer l’Occident, et en particulier l’expansion de l’OTAN, pour la guerre en Ukraine. Il a répété les mensonges de Vladimir Poutine sur le fait que le gouvernement ukrainien était rempli de néonazis. Viganò a également lié la guerre aux efforts de santé publique pour lutter contre le virus COVID. Viganò est unhinged, une version ecclésiastique de Joe McCarthy et J. Edgar Hoover réunis, haineux, paranoïaque, téméraire, destructeur.

Il est si rare que le Vatican retire un évêque contre sa volonté que je suis sûr qu’il y a plus dans cette histoire que nous ne le savons encore. Mais ce que nous savons, c’est que Mgr Fernández n’est pas le seul évêque à avoir laissé l’état d’esprit des guerres culturelles ronger leur capacité de collégialité affective avec l’évêque de Rome et avec leurs frères évêques. Il y a quelque chose chez le pape François qui dérange tellement une sorte de zélote catholique qu’ils vivent une sorte de fusion, non seulement en désaccord avec Rome, mais en détestant le pape et en semant la division dans leurs diocèses et au-delà.

À Arecibo, Rome a finalement tiré le bouchon. Il sera intéressant de voir si Fernández gagne en force en tant que sorte de martyr, ou s’il disparaît des projecteurs. Et maintenant, le Vatican doit chercher un pasteur irénique pour diriger l’église d’Arecibo et commencer à guérir les blessures occasionnées par le mandat orageux de l’évêque Daniel Fernández Torres.