Avec vous toujours

Dimanche de l’Ascension

Actes 1:1-11; Ps 47; Eph 1:17-23 ou Hébreux 9:24-28; 10:19-23; Lc 24, 46-53

“Comme Jésus les bénissait, il se sépara d’eux et fut enlevé au ciel « (Luc 24:52).

L’Ascension de Jésus est un événement théologique chargé d’associations scripturaires et culturelles qui donnent un contexte et un sens à cette transition clé de sa présence historique à sa présence dynamique dans l’Église.

Pour l’évangéliste, Jésus répète et accomplit le départ dramatique d’Élie, qui laisse tomber son manteau et une double portion de cet esprit sur Élisée, son apprenti prophète. Pour Luc, écrivant pour un public de plus en plus gentil dans l’empire romain, l’Ascension de Jésus signifie aussi la réception d’un général conquérant revenant se tenir à la droite de l’empereur et distribuer le butin à son armée. En comparaison, un Jésus cosmique et triomphant se tient sur le trône du Père et déverse des charismes sur ses disciples, l’Église.

L’une des images d’accomplissement les plus frappantes de l’Ascension a été transmise non pas par un théologien, mais par le poète James Dickey et l’artiste Marvin Hayes dans leur livre, Les Images de Dieu (Oxmoor House, 1977). Avec du texte et des dessins, ils montrent Jésus s’éloignant de ses disciples, le pouls dans ses veines visible alors que l’un des disciples tend la main comme pour le retenir par la cheville.

      Très doucement, Il a touché mon cou et a senti le sang palpiter là.

      Dans ce contact, il y avait un amour infini, et pas de questions.

      Il regarda vers le bleu, à travers lequel un nuage commençait.

      J’ai essayé de le tenir dans mes bras, mais je savais que ce n’était pas le cas

      le temps de le retenir.

                         Il s’est éloigné de moi facilement.

                          Je tenais sa cheville chaude et humainement pulsante dans ma main

                          Alors qu’Il montait lentement. Il est entré dans le nuage.

                          Il était parti de nous, et n’est jamais parti.

                                                                                                        Jamais.                                                                                                 

L’allusion biblique est à la fois claire et surprenante. Jésus est le premier-né Ésaü, saisi par son plus jeune jumeau, Jacob, à leur naissance. Jacob révèle son destin pour prendre la bénédiction de son frère aîné. De la même manière, les disciples sont animés par le pouls sanguin de Jésus, qui cède son identité en partant, car ils sont maintenant sa présence dans le monde par la puissance de son Esprit Saint.

Au baptême, nous avons tous reçu l’onction, le manteau, la flamme et l’Esprit de Jésus, le pouls et le souffle de sa nature divine dans la chair et le sang de notre frère aîné.  Sa mission rédemptrice se poursuit dans le temps et dans l’espace à travers nous. En union avec lui et avec le Mystère pascal de mourir à nous-mêmes pour vivre sa vie nouvelle, nous partagerons également sa divinité. Parfois appelée le secret le mieux gardé du christianisme, cette promesse de vie divine est ce qui nous est transféré dans le Baptême, célébré à l’Ascension et à la Pentecôte.

Si cela semble trop beau pour être vrai, nous le rendons réel en sentant le pouls dans notre cou et en élargissant la poitrine avec notre prochaine respiration. Dieu est si proche-intimement plus proche because parce que Dieu nous a appelés de rien et nous soutient maintenant dans l’existence par l’amour. En célébrant ensemble ces fêtes importantes autour de la table eucharistique, nous reconnaissons le don que Dieu nous offre.

La théologie devient art, puis poésie, puis vie en nous telle que nous osons la croire et la vivre. Quelle plus grande aventure y a-t-il? Quel autre chemin peut conduire à une telle joie?