Dans mon dernier article pour Catholic Exchange, J’ai examiné l’une des principales différences entre les compréhensions catholiques et protestantes du salut, et cette fois, je veux examiner une autre façon dont nous différons de nos frères séparés sur cette question importante. Pour nous catholiques, le salut n’est pas assuré jusqu’à ce que nous mourions et que nous allions au ciel, et tant que nous sommes ici sur terre, nous pouvons toujours tomber dans un péché grave ou même nous éloigner complètement de la foi et perdre la vie éternelle que nous possédons actuellement. Cependant, pour de nombreux protestants (mais pas tous), le salut est assuré dès le début. Ils disent qu’une fois que quelqu’un croit et est justifié, son billet pour le paradis est garanti.
Maintenant, de nombreux passages des Écritures soutiennent le point de vue catholique sur cette question (par exemple, Romains 11:17-22, 1 Corinthiens 9:24-27 et Galates 5:19-21). Les auteurs du Nouveau Testament avertissent leurs lecteurs encore et encore de la possibilité de perdre leur salut, donc à première vue, il est difficile de voir comment quelqu’un peut être en désaccord avec nous à ce sujet. Mais ce n’est pas impossible. Il y a une autre façon d’expliquer ces textes, alors plongeons dans cette explication et voyons si elle tient vraiment la route.
Une réfutation et un Problème
Plusieurs érudits protestants soutiennent que ces avertissements sont en fait les moyens par lesquels Dieu assure que les chrétiens persévèrent dans la foi et l’amour, alors que nous pourrait théoriquement perdre notre salut, la grâce de Dieu fait en sorte que cela n’arrive jamais. En d’autres termes, nous dire ce qui se passerait si nous tombions dans un péché grave ou perdions notre foi nous motive à rester fermes, et cette motivation fait partie (mais évidemment pas la totalité) de ce qui nous empêche de perdre notre salut.
À ce stade, vous pensez peut-être que cette explication est très intelligente, mais toute la théorie a un énorme trou béant: il y a évidemment des chrétiens qui tombent dans un péché grave ou perdent complètement leur foi. Il y a beaucoup de chrétiens qui se convertissent à d’autres religions, deviennent athées ou vivent comme si le péché n’était pas grave, aussi ingénieuse que puisse être cette théorie, elle ne correspond tout simplement pas à ce que nous pouvons voir de nos propres yeux.
“Pas l’un de nous”
Mais ce n’est pas si simple. Les théologiens qui soutiennent ce point de vue soutiennent que ces personnes n’ont jamais été de vrais chrétiens au départ, et ils soutiennent que c’est exactement ce que le Nouveau Testament enseigne:
« Ils sont sortis de nous, mais ils n’étaient pas de nous; car s’ils avaient été de nous, ils auraient continué avec nous; mais ils sont sortis, afin qu’il soit clair qu’ils ne sont pas tous de nous.” (1 Jean 2:19)
Les gens qui » sont sortis de nous” se sont éloignés de la foi, donc ce texte dit (soi-disant) que les gens qui quittent le christianisme n’ont jamais vraiment appartenu à la communauté de foi. S’ils l’avaient jamais fait, ils seraient restés chrétiens, donc le fait qu’ils soient tombés montre qu’ils n’ont jamais été de vrais chrétiens au départ. Et nous pouvons extrapoler à partir de cela et dire la même chose à propos des gens qui restent dans un péché grave sans se repentir. Eux aussi n’ont jamais vraiment fait partie de la communauté de foi parce que s’ils l’avaient été, ils auraient persisté dans la foi et l’amour.
Jamais ou Plus?
Encore une fois, c’est un argument assez intelligent, et il semble avoir une base réelle dans les Écritures. Alors, que pouvons-nous en dire? Eh bien, je suggérerais que John ne dit pas réellement ce que ces érudits pensent qu’il dit. Le texte ne dit pas que les chrétiens qui tombent n’ont jamais été « de nous.” Il dit simplement qu’ils ne sont pas « de nous” , et cela pourrait très bien signifier qu’ils sont plus maintenant « de nous.” En fait, c’est peut-être l’interprétation la plus probable du verset. Si Jean voulait dire que ces gens étaient jamais « de nous”, pourquoi n’a-t-il pas dit cela?
Ainsi, notre observation empirique selon laquelle les chrétiens peuvent en fait persister dans un péché grave ou s’éloigner de la foi est toujours valable, et cela seul suffit à prouver que le point de vue catholique est correct. Mais nous n’avons pas encore fini. Même en dehors de l’évidence de nos yeux, il y a un autre défaut tout aussi fatal dans cette explication intelligente des nombreux avertissements de l’Écriture sur la perte de notre salut.
« Séparé de Christ”
Il y a des passages que cet argument ne peut pas expliquer. Pour ne prendre qu’un exemple, considérons ce texte clé de Saint Paul:
“Vous êtes séparés de Christ, vous qui voudriez être justifiés par la loi; vous êtes tombés loin de la grâce. »(Galates 5:4)
Dans ce verset, Saint Paul ne dit pas que ses lecteurs serait être « séparés de Christ » ou qu’ils serait ils tombent en disgrâce s’ils essaient d’être justifiés par “la loi” (la Loi juive). Non, il dit que ces gens sont déjà séparé de Christ. Il dit “ » Vous sont tombés loin de grace.” Il ne parle pas d’une hypothèse ici. Il parle de quelque chose qui s’est réellement passé, et c’est notre arme fumeuse.
Il est en fait possible de tomber dans un péché grave et de se couper de Christ, il est donc en fait possible de perdre son salut. En conséquence, sur cette question, la compréhension catholique est fermement enracinée dans les Écritures, et l’idée que notre salut est assuré dès le début est une distorsion de ce que dit réellement la Bible.
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