“Et après que vous aurez souffert un peu de temps, le Dieu de toute grâce, qui vous a appelés à sa gloire éternelle en Christ, vous rétablira lui-même, vous affermira et vous fortifiera” (1 Pierre 5:10).
Quand Christ est mort sur Sa Croix, Il a détruit le péché. Par Sa mort, nous sommes sauvés. Bien que nous ayons à souffrir dans cette vie, si nous persévérons jusqu’à la fin, Il nous récompensera avec le salut éternel. En tant que fidèles disciples du Christ, nous devons prendre notre croix chaque jour, comme Il nous l’a exhorté. Nous pouvons l’aborder de plusieurs manières, dont certaines peuvent sembler glorieuses et d’autres non. Pourtant, toutes les croix fidèlement portées sont agréables à notre Seigneur.
Il peut être tentant de juger du mérite de nos souffrances par la perception que les autres en ont. Mais le faire serait succomber à la sagesse du monde, qui est “folie avec Dieu » (1 Cor. 3:19). La persévérance dans la volonté de Dieu exige une confiance fidèle dans Son plan, même lorsqu’il n’est pas conforme à nos attentes.
L’amour du Christ pour l’humanité, manifesté sur la Croix, est incompréhensible. Mais en ce premier vendredi Saint, presque personne ne l’a remercié. Un de Ses amis les plus proches l’a trahi et des foules d’hommes se sont moqués de Lui. Il a été battu, flagellé et souillé. Mais Il a persévéré dans l’achat du salut de ceux qui Lui souhaitaient la mort.
Qu’est-ce qui a fait que Jésus-Christ a tant souffert, sans aucun bénéfice pour Lui-même? Seulement l’amour. L’amour pour l’humanité. Le Christ a voulu notre bien, ne désirant que notre amour en retour, bien qu’il n’en ait pas besoin. Notre amour pour Dieu nous profite plus qu’il ne Lui profite parce que, par lui, nous atteignons le salut éternel. Par Son amour pour nous, le Christ a manifesté Son amour pour le Père. “Ma nourriture est de faire la volonté de Celui qui m’a envoyé et d’accomplir son œuvre” (Jn 4,34). En sauvant l’humanité, Il a parfaitement plu au Père, en nous donnant un exemple. En L’imitant, alors, notre nourriture doit être de faire constamment la volonté de Dieu.
En prenant conscience de notre péché et de notre indignité, nous pouvons grandir dans l’amour de Dieu. Malgré nos tendances perverses, Dieu nous aime jusqu’à la mort et veut que nous endurions continuellement ces épreuves pour Lui. Dans les souffrances du Christ, nous voyons que “le Seigneur discipline celui qu’il aime et châtie tout fils qu’il reçoit” (He 12, 6). Le Seigneur nous permet de subir des épreuves afin que nous puissions prouver notre amour pour Lui par une patiente endurance dans l’obéissance à Ses commandements. Nous ne subissons aucune tentation à laquelle Il ne nous donne pas la force de résister. Malgré notre faiblesse, nous pouvons avoir confiance que le Seigneur nous délivrera de tout mal, peu importe combien nous souffrons. Il nous fait traverser des épreuves pour nous faire Lui faire confiance et L’aimer davantage. En nous refusant ce qui est immédiat et physique au profit de ce que nous ne pouvons pas voir, nous faisons un acte d’amour pour Dieu. Nos actions doivent naître de la charité et être orientées vers le plus grand attribut du Seigneur – Sa miséricorde infinie.
Alors que trop se concentrer sur le péché peut conduire au désespoir, une concentration saine sur la réalité du péché et sur la façon de l’éviter à tout prix nous rappelle le besoin de la miséricorde de Dieu. Si nous ne parvenons pas à saisir la douleur que le péché inflige au Christ, ou les conséquences éternelles que le péché mortel entraîne, alors nous devenons progressivement complaisants dans notre relation avec le Seigneur. En nous abandonnant à la miséricorde de Dieu, nous Lui rendons le plus grand merci possible. Nous » complétons ce qui manque dans les afflictions du Christ” (Col 1:24). Cela ne signifie pas que nous nions la rédemption une fois pour toutes que Son sacrifice a accomplie. Au lieu de cela, nous reconnaissons que le salut n’est toujours pas venu pour beaucoup: ceux qui ne connaissent pas le Christ et ceux qui L’ont rejeté, et que Dieu veut que nous participions à la diffusion du salut qu’Il offre à tous. Par nos souffrances, nous travaillons pour leur salut, et le nôtre. Nous devenons de petits Christs, unissant toutes nos souffrances et tous nos sacrifices à Sa Passion la Plus Douloureuse.
Peu importe le mérite que nos souffrances acquièrent, elles ne le font que dans la mesure où le Seigneur leur a permis de le faire. En d’autres termes, à la fin, Sa miséricorde suffit pour tout. Le Bon Larron est devenu le premier saint canonisé (canonisé par le Christ Lui-même) lorsqu’Il s’est jeté sur la miséricorde de Dieu, même dans ses derniers moments. De ce côté de l’éternité, il n’est vraiment jamais trop tard pour se repentir. Par conséquent, pendant que nous en avons le temps, prenons notre croix. Si nous faisons tout pour la plus grande gloire de Dieu et le salut des âmes, nous ferons la volonté de Dieu à la perfection. Cependant, alors que nous devrions toujours nous efforcer d’atteindre cette perfection, nous réalisons que nous sommes des pécheurs, constamment dans le besoin de la miséricorde sans faille de Dieu. Par notre persévérance fidèle à porter nos croix, nous deviendrons peu à peu des exemples fidèles et durables de cette miséricorde aimante.
La prochaine fois que nous lutterons pour persévérer dans nos souffrances, rappelons-nous la Passion du Christ et Son grand amour pour nous, ainsi que notre péché et notre besoin de la miséricorde de Dieu. Conscients de notre indignité, humilions-nous, confiants dans le Seigneur. La prochaine fois que nous recevrons notre Seigneur dans la Sainte Communion, parlons honnêtement au Christ, en Lui abandonnant tout. Notre vie s’épanouit » comme une fleur des champs; car le vent passe sur elle, et elle est partie, et sa place ne la connaît plus. Mais l’amour inébranlable du Seigneur est d’éternité en éternité” (Ps 103, 15-17). Par conséquent, persévérons dans la miséricorde de Dieu, supportant patiemment toutes choses, sachant qu’à chaque instant, nous nous tenons à la porte de l’éternité.
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Image: MALINES, BELGIQUE-31 JANVIER 2015: Vitrail représentant Jésus et Marie sur la Via Dolorosa, dans la cathédrale Saint Rumboldt de Malines, en Belgique. Shutterstock/jorisvo
