Lectures pour le Vingt et unième dimanche du Temps ordinaire
Quelqu’un dans une foule a crié à Jésus: « Est-ce que seulement quelques personnes seront sauvées? »Pourquoi était-ce la mauvaise question à poser?
Évangile (Lire Lc 13,22-30)
Saint Luc nous dit que, tandis que Jésus » traversait les villes et les villages, enseignant au fur et à mesure”, quelqu’un Lui posa une question: “Seigneur, seulement quelques personnes seront-elles sauvées? »C’est une question curieuse, n’est-ce pas? Pourquoi serait-on intéressé à connaître le nombre de personnes sauvées? L’idée qu’il y a ceux qui seront sauvés et ceux qui seront perdus dans le jugement final de Dieu était un thème constant dans les Écritures de l’Ancien Testament. Moïse l’a présenté à tous les Israélites alors qu’ils étaient sur le point d’entrer dans la Terre promise: “Si vous obéissez aux commandements de l’Éternel, votre Dieu, que je vous ordonne aujourd’hui… vous vivrez et vous multiplierez et l’Éternel, votre Dieu, vous bénira. Mais si vos cœurs se détournent, et que vous n’entendez pas … vous périrez « (voir Deut. 30:16-18a). La littérature de sagesse, en particulier, est pleine d’exhortations à choisir la vie en vivant dans la justice et à éviter la destruction qui vient avec la désobéissance insensée et la méchanceté (voir Ps 1; Sg 5, 1-16). Donc, l’intérêt pour le salut d’un Juif écoutant Jésus n’est pas surprenant.
Ce qui est surprenant, cependant, c’est la question que pose cet homme: “Seuls quelques-uns seront-ils sauvés? »Quelle question aurait-il dû poser? Nous pouvons avoir un indice de la réponse de Jésus: « Efforcez-vous d’entrer par la porte étroite, car beaucoup, je vous le dis, tenteront d’entrer mais ne seront pas assez forts.” L’homme qui interrogeait Jésus s’intéressait au « petit nombre »; Jésus s’intéressait au » grand nombre. »Pourquoi?
Jésus continue de faire valoir Son point de vue en utilisant une parabole. Il parle du « maître de la maison “qui s’est » levé et a verrouillé la porte.” En cela, Il se décrit Lui-même et la fin de Son temps de visite en Israël. Il était avec Son propre peuple, Sa « maison », pendant trois ans, enseignant et prêchant la Bonne Nouvelle du Royaume et appelant les Juifs à croire en Lui comme leur Messie promis, le Fils de Dieu. Il a été rejeté par les chefs religieux et mis à mort, d’où Il est “ressuscité” puis est parti, mettant fin à l’opportunité pour les Juifs de Le reconnaître comme leur véritable Roi. Il décrit ensuite des Juifs debout « dehors, frappant et disant: » Seigneur, ouvre – nous la porte. »Jésus, le « maître », les renvoie parce que bien qu’ils aient eu une proximité avec Lui (“nous avons mangé et bu en Ta compagnie et tu as enseigné dans nos rues”), Il ne sait pas qui ils sont; ils ne sont pas devenus Ses amis quand Il était avec eux. Leur destin est terrible. Ils verront “Abraham, Isaac et Jacob et tous les prophètes dans le royaume de Dieu et vous-mêmes chassés. »Ici, bien sûr, Jésus décrit des Juifs qui L’ont rejeté, refusant de Le croire quand Il a dit des choses comme: “Je suis la porte; si quelqu’un entre par Moi, il sera sauvé, et entrera et sortira et trouvera un pâturage” (Jn 10, 9). Cependant, bien que certains de Son propre peuple soient à l’extérieur, ils verront des gens des quatre coins de la terre s’allonger “à table dans le royaume de Dieu.” Ce n’est pas une description de “peu” mais “beaucoup.” Il devient alors clair quelle question l’homme aurait dû poser.
À quel point la réponse de Jésus à cet homme aurait-elle été différente s’il avait demandé: “Seigneur, comment puis-je être sauvé? »À la façon dont Jésus aborde sa question sur “seulement quelques-uns”, nous pouvons supposer que cet homme se considérait comme faisant partie de ce petit nombre, en sécurité et n’ayant pas besoin de poser cette question. De nombreux Juifs de l’époque de Jésus, en particulier les chefs religieux, présumaient que parce qu’ils étaient les descendants d’Abraham et du peuple élu de Dieu, ils étaient les rares à être sauvés. C’était une façon dangereuse de penser, comme Jean-Baptiste l’a clairement indiqué dans sa prédication au Jourdain: « Mais quand [Jean] vit beaucoup de Pharisiens et de Sadducéens venir se faire baptiser, il leur dit: » Vous, couvée de vipères! Qui vous a averti de fuir la colère à venir? Portez du fruit qui sied à la repentance, et ne prétendez pas vous dire: « Nous avons Abraham pour père »; car je vous le dis, Dieu est capable, à partir de ces pierres, d’élever des enfants à Abraham” (Mt 3, 7-9).
Peut-être que Jésus a senti ce genre de présomption chez l’homme qui L’a interrogé. Au lieu de discuter de chiffres, Il s’adresse directement à l’homme lui-même: “Efforcez-vous d’entrer par la porte étroite.” En d’autres termes, vous avez du travail à faire! De plus, Il avertit l’homme que seuls ceux qui sont « assez forts “franchiront la « porte étroite ». »Que voulait-Il dire? Comme Jésus l’enseignait régulièrement, seuls ceux qui sont prêts à perdre la vie, à prendre leur croix, à mourir pour eux-mêmes afin d’être Ses disciples pourront passer par la porte “étroite” de Jésus Lui-même. Le salut ne sera pas obtenu en entrant par la grande porte de l’ethnie juive. Cela ne viendra pas par la proximité de Jésus—être catholique, recevoir tous les sacrements, ne jamais manquer la Messe. Cela ne viendra qu’en connaissant Jésus et en croyant en Lui, en Lui obéissant comme le Messie, le propre Fils de Dieu, et notre seul espoir de rédemption.
Jésus termine Sa conversation par une énigme: « Certains sont les derniers qui seront les premiers, et certains sont les premiers qui seront les derniers.” Les Juifs considéraient les Gentils comme certainement ceux qui ne sont pas sauvés, mais la description de Jésus des gens du monde entier (pas seulement des Juifs d’Israël) prouvait que “les derniers”, les Gentils, précéderaient de nombreux Juifs (“les premiers” à être appelés) dans le royaume. Fait intéressant, Saint Paul le confirme quand il a expliqué qu ‘ “un durcissement est venu sur une partie d’Israël, jusqu’à ce que le nombre total des Gentils entre, et ainsi tout Israël sera sauvé” (Rm 11:25-26). Cela décrit ce qui s’est passé lorsque les Juifs ont rejeté l’Évangile; il a ensuite été prêché aux Gentils, qui l’ont reçu avec joie. Cependant, après cette période de durcissement (et personne ne sait combien de temps cela durera), saint Paul voit l’espérance d’Israël reconnaître enfin son Messie et trouver le salut (voir CEC 674). « Certains sont les premiers qui seront les derniers.”
L’homme de cette histoire avait-il posé la bonne question, celle que nous devrions tous poser— » Seigneur, comment puis-je être sauvé? »- La réponse de Jésus aurait été simple “ » Suis-moi.”
Réponse possible: Seigneur Jésus, aide-moi à me garder de la présomption. Je sais que c’est la porte de l’orgueil, du jugement et de la complaisance.
Première lecture (Lire Ésaïe 66:18-21)
C’est l’une des prophéties de l’Ancien Testament du rassemblement des “nations de toutes les langues” dans le royaume de Dieu auquel Jésus a fait référence dans notre Évangile. Dieu annonce, par l’intermédiaire du prophète Isaïe, qu’un jour des gens bien au-delà des frontières d’Israël verront Sa gloire. Cette prophétie a commencé à s’accomplir dans l’Incarnation. Jésus est venu pour être une révélation de l’amour miséricordieux de Dieu, d’abord à la maison d’Israël, puis à tout le peuple. Rappelez-vous que même à Son époque, les Gentils étaient attirés par Lui (voir Mt 15,21-28; Jn 12, 20-23). Le jour de la Pentecôte, l’Église a commencé sa mission de prédication comme Jésus l’avait ordonné aux apôtres “ » Allez donc, et faites de toutes les nations des disciples, en les baptisant au Nom du Père et du Fils et de l’Esprit Saint, en leur enseignant à observer tout ce que je vous ai commandé” (Mt 28,19-20).
La prophétie d’Ésaïe envisage une reconstitution glorieuse du nouvel Israël, le peuple de Dieu, qui est l’Église. Cela inclut à la fois les Juifs et les Gentils qui croient en Jésus. Sa demeure sera » Jérusalem, Ma montagne sainte” , que nous comprenons être le ciel. C’est la réalité future que Jésus ne voulait pas que Son interlocuteur dans notre Évangile passe à côté. Nous non plus.
Réponse possible: Père Céleste, merci d’avoir accompli cette promesse dans Ton Église mondiale. Gardez vivant un esprit missionnaire en chacun de nous pour porter l’Évangile à tous les gens partout.
Psaume (Lire Ps 117:1-2)
Nous devrions maintenant voir à quel point le questionneur de notre Évangile était loin de la marque quand il pensait à “seulement quelques-uns” à sauver. C’était toujours l’intention de Dieu qu’Israël, Son peuple élu, « Allez dans le monde entier et annoncez la Bonne Nouvelle.” Ici, le psalmiste exhorte toutes les nations à » louer le Seigneur”, le Dieu des Juifs d’abord, puis de tous. À cause de “Sa bonté envers nous”, Dieu veut que tous, et non quelques-uns, soient sauvés (voir 1 Tim 2:4).
Réponse possible: Le psaume est, lui-même, une réponse à nos autres lectures. Relisez-le dans la prière pour vous l’approprier.
Deuxième lecture (Lire He 12,5-7, 11-13)
Rappelez – vous que Jésus a dit dans notre Évangile que certains » tenteraient d’entrer [la porte étroite qui mène au salut] mais ne seront pas assez forts. »Notre épître nous aide à mieux comprendre ce qui est exigé de nous si nous voulons persévérer en tant qu’enfants dans le royaume de Dieu. Ce n’est que par Sa grâce que nous naissons de nouveau comme Ses fils et ses filles dans le baptême. On ne peut pas faire ça pour nous. Pourtant, nous devons savoir que » celui que le Seigneur aime, Il le discipline; Il flagelle chaque fils qu’Il reconnaît.” En d’autres termes, nous ferons face à des épreuves qui nécessiteront la mort de soi que Jésus a prêchée dans l’Évangile. Nous avons besoin de force pour cela! Nous avons des « mains tombantes » et des » genoux faibles. »L’auteur des Hébreux, cependant, nous donne un encouragement merveilleux: » Endurez vos épreuves comme une « discipline »; Dieu vous traite comme des fils. »Nous savons que les pères terrestres disciplinent leurs enfants par amour; c’est la même chose avec notre Père céleste.
La discipline du Seigneur qui vient à travers nos diverses épreuves » semble être une cause non pas de joie mais de douleur. »Comme c’est réaliste. Pourtant, avec le temps, cette discipline, si nous la rencontrons avec foi, espérance et amour, donnera “le fruit pacifique de la justice à ceux qui sont entraînés par elle.” Le but de cette discipline est de guérir nos faiblesses et, comme le dit un verset non inclus dans notre lecture, “ … [le Seigneur] nous discipline pour notre bien, afin que nous partagions Sa sainteté » (voir vs 10).
Rends-nous forts, Seigneur, pour entrer par la porte étroite pour la joie de l’autre côté.
Réponse possible: Père céleste, s’il te plaît, aide-moi à me rappeler que mes épreuves sont destinées à me rendre fort, pas à m’écraser, à guérir ce qui est boiteux, pas à me paralyser.
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