Nous en avons probablement déjà fait l’expérience dans notre cheminement de foi: nous avons un temps de foi forte suivi d’un temps de profond doute en Dieu. Un moment, nous sommes remplis de foi et de courage en suivant le Seigneur Jésus-Christ. L’instant d’après, nous nous retrouvons remplis de doutes et d’insécurités, succombant facilement à nos peurs irrationnelles.
L’expérience de saint Thomas de cette fluctuation de la foi peut aider à éclairer cette expérience commune. Lorsque Jésus avait résolument décidé de retourner en Judée malgré les tentatives des Juifs de Le lapider à mort, Thomas avait exhorté ses disciples: « Allons aussi, afin que nous mourions avec Lui. »(Jn 11, 16) Quelle foi, quelle audace et quel courage il avait alors. Il était prêt à suivre le Christ dans la souffrance jusqu’à la mort et il a même invité ses compagnons à faire de même.
Avance rapide quelques semaines plus tard. Tout le monde était venu à la foi dans le Seigneur ressuscité, sauf Thomas. Il se contente maintenant d’une foi conditionnelle, “À moins que je ne voie la marque des ongles dans Ses mains et que je mette mon doigt dans les marques des ongles et que je mette ma main dans Son côté, je ne croirai pas. »(Jn 20, 25) Celui dont la foi était si audacieuse auparavant qu’il était prêt à souffrir et à mourir avec le Christ exigeait maintenant de toucher les plaies du Christ avant de croire en Sa résurrection. Le chef audacieux dans la foi faisait maintenant douter même ses compagnons de leur foi dans le Christ ressuscité.
Nous apprenons certaines choses de l’expérience de saint Thomas sur la façon de nous disposer lorsque nous commençons à vaciller dans notre foi au Christ ressuscité.
Premièrement, ces moments d’hésitation sont des moments où nous devons cultiver la gratitude pour le don de la foi. La foi est un don de Dieu en Jésus-Christ, » Personne ne peut venir à moi à moins que le Père qui M’a envoyé ne m’attire him…No personne ne peut venir à moi à moins que cela ne lui soit accordé par le Père.”(Jn 6, 44, 65) Il est allé volontairement à la croix pour que nous puissions avoir une foi qui triomphera de la mort », Tout comme Moïse a élevé le serpent dans le désert, de même le Fils de l’Homme doit être élevé, afin que tous ceux qui croient en Lui aient la vie éternelle.” (Jn 3,14-15)
Notre désir et notre résolution de suivre Christ dans la foi et de garder Ses paroles de manière cohérente sont un don de l’amour miséricordieux de Dieu. Lorsque nous hésitons dans la foi, faisons-nous une pause et rendons-nous grâce pour le don de la foi que le Christ a mérité pour nous au Calvaire et qu’il nous a accordé dans le Saint Baptême? Dans quelle mesure sommes-nous reconnaissants de la foi que nous avons en Sa Présence réelle dans l’Eucharistie? Sommes-nous reconnaissants pour cette foi par laquelle nous confessons humblement nos péchés à un prêtre et recevons le pardon divin avec la garantie divine? Nos épreuves dans la foi doivent nous amener à cette profonde gratitude pour la foi que nous tenons facilement pour acquise.
Deuxièmement, les moments de foi vacillante sont aussi des moments où nous devrions placer toute notre confiance en Jésus-Christ. Seul le Christ Jésus Lui-même, “l’auteur et le perfecteur de notre foi”(He 12, 2) peut lever nos doutes et restaurer notre foi lorsque nous hésitons. Nous ne pouvons pas le simuler et nous ne pouvons pas restaurer notre foi par nos propres actions. Aucune quantité de “Nous avons vu le Seigneur » prononcée par les autres disciples ne pouvait restaurer la foi de Thomas. Il avait besoin d’une rencontre du Christ ressuscité Lui-même.
Lorsque nous traverserons ces douloureuses épreuves de la foi, souvenons-nous de ces paroles: « Le Dieu de toute grâce qui vous a appelés à Sa gloire éternelle par le Christ Jésus vous rétablira, vous confirmera, vous fortifiera et vous affermira lui-même après que vous aurez un peu souffert.”(1Pierre 5:10) Seul le Dieu qui nous accorde la foi comme Son don peut la restaurer. Au lieu de paniquer et d’abandonner la foi, nous pouvons affronter notre foi vacillante avec une confiance patiente, en l’attendant avec confiance pour renouveler notre foi.
Troisièmement, nous devons cultiver notre foi décroissante avec une prière persévérante et en étudiant la parole de Dieu. Thomas a continué à écouter les paroles de ses compagnons, “Nous avons vu le Seigneur”, même s’il n’est pas venu à la foi immédiatement. Il n’a pas rejeté ces paroles, mais il ne pouvait tout simplement pas les croire. Cependant, ces paroles l’ont disposé à recevoir une foi rétablie du Christ ressuscité.
Lorsque la foi commence à diminuer, nous devons nous rappeler que “la foi vient de l’audition et ce qui est entendu est la parole du Christ. »(Romains 10:17) Ainsi, nous donnons à notre Seigneur ressuscité la chance de restaurer et d’approfondir notre foi lorsque nous passons fidèlement du temps à prier Dieu à l’aide de Ses paroles.
Quatrièmement, nous affrontons notre foi vacillante en examinant réellement notre conscience avec plus de diligence à la lumière de la parole de Dieu. Par la grâce de Dieu, nous voulons éliminer les obstacles à la foi, en commençant par le péché non repenti. Parce que de tels péchés tuent et blessent notre foi, Jésus a donné à Son Église les moyens de pardonner les péchés en Son nom et par Son autorité, “Recevez le Saint-Esprit. Ceux à qui vous pardonnez les péchés leur sont pardonnés, et ceux à qui vous avez retenu les péchés sont retenus.” (Jn 20,22)
L’amour miséricordieux de Dieu ne supprime pas seulement les péchés, mais ravive également notre foi dans le Christ ressuscité. Notre foi ne peut pas être restaurée lorsque nous nous accrochons au péché ou que nous nous compromettons avec le péché: « Repentez-vous et croyez en l’Évangile. »(Mc 1,15) La première étape d’une foi forte est la vraie repentance du péché. La miséricorde est censée nous amener à une foi illimitée dans la seigneurie du Christ ressuscité, tout comme elle l’a fait pour Thomas, “Mon Seigneur et mon Dieu.”
Cinquièmement, nous ne devons pas fonder notre foi en Christ sur nos conditions, circonstances, ou la performance dans cette vie. Thomas a lutté avec sa foi parce qu’elle était conditionnelle et dépendante de ce qu’il pouvait voir et toucher, “À moins que je ne voie, je touche, je sens…” Notre foi dans le Christ ressuscité est aussi éphémère que les conditions de notre vie lorsque nous basons notre foi sur nos conditions extérieures. Jésus nous demande une foi inconditionnelle parce qu’une telle foi est Son don pour nous, une foi indépendante de nos circonstances dans cette vie: “Heureux ceux qui n’ont pas vu et qui ont cru.”
Sixièmement, nous devons rester unis dans la communauté de foi même lorsque notre foi vacille. Bien que Thomas ne puisse pas croire au Christ ressuscité, il n’a pas abandonné la communauté de foi. Il est resté avec eux jusqu’à ce que Jésus revienne une seconde fois juste pour restaurer sa foi. Très probablement, sa communauté a continué à prier pour lui et à être patiente avec lui.
De la même manière, nous ne devons pas abandonner la communauté de foi à cause de nos épreuves dans la foi. Le Christ revient toujours vers Son peuple pour restaurer sa foi en déclin. Il revient à nous dans chaque sacrement, en particulier dans chaque Eucharistie, nous présentant à plusieurs reprises Ses plaies glorieuses avec leur pouvoir de guérir notre incrédulité: « Par Ses blessures, vous avez été guéris.”(1Pierre 2:24)
Enfin, nous persévérons dans la foi jusqu’au bout même lorsque la foi semble vaciller parce que nous sommes convaincus que la récompense ultime de notre foi est au ciel. Nous ne pouvons pas abandonner notre foi à cause de nos conditions ou expériences terrestres. Le Christ ressuscité a dit ces paroles à saint Jean exilé: “N’ayez pas peur, je suis le premier et le dernier, celui qui vit. J’étais mort, mais maintenant je suis vivant. »(Ap 1, 17-18) Saint Jean entrevoit la récompense que Dieu offre à ceux qui persévèrent dans Son témoignage fidèle face à la persécution et aux difficultés de cette vie.
Mes chers frères et sœurs en Christ, il y a tant de choses dans cette vie qui menacent notre foi dans le Christ ressuscité. Nous avons une myriade d’excuses possibles pour abandonner notre foi en Lui. Nous avons des luttes intérieures qui semblent s’attarder pour toujours. Nous nous sentons impuissants face aux nombreux actes de mal et d’injustice dans nos vies et dans le monde. Notre avenir peut sembler sombre et sombre, rempli de défis et d’obstacles. Même l’Église, en tant que communauté de foi, est criblée des scandales les plus odieux.
Nous ne pouvons pas toujours éviter ces épreuves de notre foi. Ils ont tendance à nous faire nous contenter d’une foi conditionnelle, en disant comme saint Thomas, “À moins que je ne voie, n’entende, n’aie, ne possède, ne sente, ne jouisse, n’accomplisse…, je ne croirai pas. »Jésus ne nous récompense pas pour une telle foi, mais pour une foi qui n’a rien à voir avec notre condition ou notre performance“, Heureux ceux qui n’ont pas vu et qui ont cru.”
Chaque Eucharistie est notre rencontre avec le Christ ressuscité, source et sommet de notre foi. Il n’empêche pas toujours ces épreuves de la foi parce qu’Il désire qu’à travers elles, nous cultivions une foi forte et vivante, la seule chose capable de “conquérir ce monde.”(1Jn 5, 4) Il connaît bien toutes nos épreuves individuelles de foi aujourd’hui. Dans Son amour miséricordieux, Il vient restaurer et fortifier notre foi vacillante afin que nous puissions Le suivre avec une foi vivante tous les jours de notre vie et partager un jour avec Lui la gloire éternelle.
Gloire à Jésus!!! Honneur à Marie!!!
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