Prière avant le repas, vers 1663 – 1665 – Jan Steen
Saint Marc, au début de son Évangile, raconte comment Notre Seigneur mangeait avec les pécheurs. « Et il arriva que, pendant qu’il était assis à manger dans sa maison, de nombreux publicains et pécheurs s’assirent avec Jésus et ses disciples. Car ils étaient nombreux, qui le suivaient aussi. Les scribes et les pharisiens, voyant qu’il mangeait avec des publicains et des pécheurs, dirent à ses disciples: Pourquoi ton maître mange-t-il et boit-il avec des publicains et des pécheurs? Jésus, en entendant cela, leur dit: Ceux qui sont bien n’ont pas besoin d’un médecin, mais ceux qui sont malades. Car je ne suis pas venu pour appeler les justes, mais les pécheurs » (Marc 2:15-17).
Juste le dimanche de Pâques passé, j’ai invité quelques personnes au dîner de Pâques. Tous n’étaient pas catholiques. Un homme, un ami de ma mère, a grandi luthérien mais s’est largement éloigné de toute pratique religieuse à part la lecture occasionnelle de la Bible pendant qu’il chassait le cerf. L’autre homme était un ami de ma sœur qui a grandi dans une maison qui aimait les désirs charnels, le rock-n-roll, et ce que nous pourrions appeler carrément la débauche. Et quand j’ai parlé à un de mes amis, appelons-le Jim, de leur présence au dîner, il était extérieurement scandalisé. « Pourquoi les inviteriez-vous au dîner de Pâques? Tu ne sais pas qu’ils ne sont pas catholiques ?”
”Oui, certainement, » répondis-je. J’ai continué“ « En fait, c’est pourquoi je les ai invités à commencer par! »Il était confus. J’ai donc pris quelques instants pour m’expliquer.
Nous sommes souvent prompts à condamner les péchés des autres – et à juste titre! Mais alors que nous devrions exhorter les pécheurs, notre bataille dans ce monde n’est pas de chasser les âmes. Notre Seigneur a prié: « Maintenant, c’est la volonté du Père qui m’a envoyé: que de tout ce qu’il m’a donné, je ne perde rien” (Jean 6:39), et nous qui sommes appelés à aider à préserver et à diffuser la Foi catholique, prions pour que nos actions ne perdent pas une seule âme.
En tant que dominicain du Troisième Ordre et en tant que catéchiste, je dis souvent que nous ne pourrons jamais assez étudier les vérités de la Foi. Nous ne pouvons pas trop lire le catéchisme ou réétudier la doctrine chrétienne. J’ai donc rappelé à Jim que nous sommes avant tout dans une bataille. Il était certainement d’accord. Mais, cette bataille n’est pas celle qui sera gagnée avec un assaut extérieur sur nos ennemis. Elle sera gagnée au plus profond de notre âme (cf. Matthieu 11:12) et par nos actions persistantes et subtiles qui ciblent les âmes tenues en esclavage par le camp de Satan.
Que cela nous plaise ou non, nous sommes dans une bataille, et cette bataille est une bataille que nous n’avons pas créée. En fait, cette bataille a existé bien avant même que les erreurs de Vatican II ne s’infiltrent dans l’Église. Notre combat est le même que celui auquel saint Paul a fait référence lorsqu’il a dit“ « Car notre lutte n’est pas contre la chair et le sang; mais contre les principautés et les puissances, contre les dirigeants du monde de ces ténèbres, contre les esprits de méchanceté dans les hauts lieux” (Éphésiens 6:12). Et nous menons cette bataille en vertu de notre Confirmation.
Dans le Rite de confirmation traditionnel, l’évêque gifle légèrement la joue de celui qui a été confirmé comme une expression extérieure de la réalité intérieure, à savoir que ceux qui ont été confirmés doivent être prêts à souffrir toutes choses, même la mort, pour l’amour de Jésus-Christ.
Et comme un bon et noble soldat, cette guerre n’est pas notre cause. Il a existé bien avant notre époque. En fait, nous avons été jetés au milieu de la guerre alors qu’un parachutiste atterrirait profondément dans le feu de la bataille. Et comme le sait le noble soldat qui entreprend une mission aussi périlleuse derrière les lignes ennemies, sa bataille ne se termine qu’à la mort. Nous aussi, en tant que catholiques confirmés, nous devons continuer à nous rappeler que notre bataille se terminera par le triomphe du Cœur Immaculé, mais c’est une bataille dans laquelle nous devons mourir. Nous devons mourir à nous-mêmes en persistant dans l’état de grâce sanctifiante jusqu’à la mort. Car la bataille est d’abord menée en nous-mêmes par la pénitence et la prière (1 Corinthiens 9:27) avant que nous puissions nous battre contre les principautés de ce monde des ténèbres.
Alors imaginez-vous dans le feu de la bataille. L’immoralité et la luxure charnelle tourbillonnent autour de nous. La débauche, l’idolâtrie, la cupidité et l’envie règnent dans les plus hauts lieux. L’obscurité est là. Tu es parachutiste et tu as touché le sol. Tout devient noir. Soudain, vous vous réveillez au son de la bataille. Alors, que faites-vous?
Quel soldat au milieu de la bataille ne se lève pas et double dos pour ramasser une arme suffisante de peur qu’il n’ait aucune chance? Il en va de même pour la conduite spirituelle dans laquelle nous nous trouvons. Peu importe si nous avons été baptisés et confirmés il y a longtemps avant que les combats ne fassent rage comme c’est le cas aujourd’hui. Peu importe que nous soyons timides par nature ou non. Au contraire, nous sommes dans la bataille ! Notre objectif n’est pas de comprendre pourquoi nous sommes arrivés ici – l’accent est immédiatement mis sur ce que nous pouvons faire pour mener le bon combat et continuer.
Et nos armes dans cette bataille sont abondantes. En fait, le Ciel a inondé notre champ de bataille d’une myriade d’armes. En tant que catéchiste, je me concentre sur la Doctrine du Christ qui est douce et inspirante pour les âmes. Il existe cependant d’autres armes – le Chapelet, les différents Scapulaires donnés par la Vierge, la Médaille de Saint Benoît, la Médaille Miraculeuse, le Cordon de Sainte Philomène et d’innombrables autres.
Mon « arme de choix », bien qu’en dehors de ces Sacramentaux que j’encourage néanmoins de tout cœur, est la douceur de la Doctrine du Christ. Pour ceux qui souhaitent se fonder sur un enseignement catholique authentique, je recommande quelques livres essentiels qui doivent être dans votre bibliothèque.
Tout d’abord, le Catéchisme de Baltimore et le Catéchisme Romain sont fondamentaux. Utilisez le Catéchisme de Baltimore avec vos enfants et lisez-le vous-même. Gardez à l’esprit ces axiomes simples mais vrais de la Foi. Alors que les hommes d’Église modernes sont habitués à des études théologiques longues et compliquées, les catéchismes fournissent dans un langage clair et facile à comprendre les vérités de la Foi qui sont intemporelles et immuables.
Ensuite, prenez une copie du Bible de Douay Rheims et associez avec elle une copie de Fr. Commentaire biblique catholique de George Leo Haydock. Fr. La Bible Douay de Haydock avec son commentaire étendu a été publiée à l’origine en 1811 et est devenue la Bible catholique anglaise la plus vendue au 19ème siècle dans le monde. Le texte est disponible gratuitement en ligne – et il en va de même pour le Catéchisme de Baltimore et le Catéchisme romain.
Et comme tout bon soldat le ferait lorsqu’il arpente le champ de bataille et remplit sa sacoche, vous avez besoin d’armes plus puissantes pour les ennemis les plus puissants sur le champ de bataille. Dans notre conquête spirituelle, nous aussi trouverons ces ennemis. Qu’il s’agisse du pécheur impénitent de 50 ans, du Témoin de Jéhovah à notre porte ou du prédicateur protestant de rue, nous devons être préparés.
Pour ces batailles plus difficiles, trouvez une copie du Summa Theologia de Saint Thomas d’Aquin. Le texte est l’un des meilleurs résumés de la foi catholique avec divers arguments et leur réfutation par chapitre. Alors que la Summa est un texte vraiment massif, n’ayez crainte. Deux ans avant sa mort, Saint Thomas d’Aquin a demandé à son assistant, Frère Reginald, d’écrire un simple résumé de la Foi pour ceux qui n’avaient pas le temps ou la capacité de s’attaquer à sa Summa Theologica massive. Ce texte est connu sous le nom de « Somme Plus Courte » et est disponible à l’achat en ligne.
Et enfin, pour ces modernistes acharnés qui assaillent la Tradition catholique, prenons comme arme le « Année liturgique » par l’abbé Dom Prosper Gueranger. Écrite en 15 volumes, aucune œuvre aujourd’hui n’exprime mieux la beauté, la majesté et le symbolisme de l’ensemble de l’Année liturgique catholique traditionnelle.
En tant que ”soldats du Christ », nous sommes souvent enclins à envisager ces batailles comme des occasions glorieuses de défendre le Christ. Au contraire, chaque bataille est une mouture. Nous allons glisser dans la boue. Nous allons tomber et nous gratter les jambes. Nous perdrons l’ouïe à mesure que les bombes explosent et nous perdrons parfois la vue à cause de la lueur des bombes. Nous sommes dans les tranchées. On se bat. Nous nous levons par le Sacrement de la Confession et nous rafraîchissons nos âmes par le Sacrement de la Sainte Eucharistie, dignement reçu.
Notre temps de repos et de gloire n’est qu’après la fin de notre combat dans la bataille – pas pendant celui-ci. Et notre bataille ne se termine qu’à la mort.
Alors je me suis arrêté et Jim a compris pourquoi j’ai invité le luthérien déchu et l’homme agnostique et mondain. Loin de garder la journée pour célébrer uniquement la Résurrection du Seigneur en famille, je voulais la passer par des conversations persistantes mais subtiles pour planter la semence de la Foi dans d’autres âmes. Je ne récolterai peut-être jamais ces fruits ni ne les verrai moissonnés. Mais c’est bien! Que les âmes dans lesquelles je plante les graines de la Foi mûrissent quand même un jour. Et à travers eux, que Dieu soit glorifié.
Alors, mangez avec les pécheurs! N’ayez pas peur de vous lier d’amitié avec des musulmans, des Païens ou des Protestants. Allez chez eux. Soyez amis avec leurs enfants. Prends soin d’eux. Priez pour eux. Portez la Croix et faites réparation pour eux.
Mais avec n’importe quelle bataille, ne le faites qu’avec les armes de la catéchèse correctement dans votre esprit et vécues dans votre cœur. Combattez jusqu’à ce que le Bon Dieu nous appelle à la fin de notre bataille. Et ce jour-là, nous entendrons les paroles bénies: « Bien fait, bon et fidèle serviteur: parce que tu as été fidèle sur quelques choses, je te placerai sur beaucoup de choses: entre dans la joie de ton seigneur ” (Matthieu 25:23)