Il est lamentable que si peu de catholiques maintiennent le jeûne traditionnel du Carême tel que pratiqué par nos ancêtres dans la Foi depuis des siècles. Le jeûne traditionnel du Carême – qui a été considérablement édulcoré depuis les années 1700 – constitué généralement des éléments suivants:
- Le jeûne s’applique aux personnes âgées de 18 ans ou plus (mais pas obligatoire pour les personnes âgées de 60 ans ou plus)
- Mercredi des cendres et Vendredi Saint: Si possible, pas de nourriture solide. Seulement du café noir, du thé ou de l’eau.
- Du lundi au samedi: Un seul repas de préférence après le coucher du soleil ou au moins jusqu’à 15 heures. Un frusculum du matin et une collation du soir (c’est-à-dire les deux « collations ») sont autorisés mais non obligatoires. Aucun produit de viande ou d’origine animale n’est autorisé pour quiconque, quel que soit son âge – y compris même le poisson dans l’Église primitive.
- Dimanche: Pas de viande ou de produits d’origine animale autorisés. L’abstinence est restée le dimanche même lorsque le jeûne ne l’était pas.
- Semaine Sainte (sauf le Vendredi Saint qui est couvert ci-dessus): Seuls le pain, le sel et les herbes sont autorisés pour le repas principal. Fruste et collation autorisés (de pain, d’herbes et de sel) mais omis si possible.
- Samedi saint: Pas de nourriture avant midi. L’abstinence, y compris de tous les produits d’origine animale, se poursuit jusqu’au début de Pâques.
Alors que nous avons heureusement vu une augmentation du nombre de Messes traditionnelles en latin offertes au cours de la dernière décennie, peu de catholiques ont promu un retour au jeûne que nos ancêtres connaissaient et pratiquaient religieusement. En fait, même les règles en place à partir de 1962 sont nettement plus dures que ce que le catholique moyen observe aujourd’hui. Les lois du jeûne et de l’abstinence étaient les suivantes, telles que décrites dans la Théologie morale (copyright 1961) par le révérend Heribert Jone et adaptées par le révérend Urban Adelman, pour les « lois et coutumes des États-Unis d’Amérique”:
« L’abstinence complète est à observer tous les vendredis de l’année, le mercredi des Cendres, les Veillées de l’Immaculée Conception et Noël. L’abstinence partielle est à observer les mercredis et samedis de Braise et lors de la Veillée de Pentecôte. Les jours de jeûne sont tous les jours de semaine du Carême, les jours de Braise et la Veillée de la Pentecôte.”
Une facette liturgique très intéressante particulière à la saison du Carême est que chaque feria de Carême a ses propres propers. C’est-à-dire que chaque jour de Carême a son propre Introït, Collecte, Lecture d’Épîtres, lecture d’Évangile, Verset Offertoire, verset de Communion et Prière post-Communion. Le Carême ajoute en outre une prière sur les personnes immédiatement après la communion postérieure. Notes de Dom Guéranger:
« Chaque feria de Carême a une Messe propre; tandis que, dans l’Avent, la Messe du dimanche précédent est répétée pendant la semaine. Cette richesse de la liturgie du Carême est un puissant moyen pour entrer dans l’esprit de l’Eglise, car elle nous présente, sous tant de formes, les sentiments adaptés à ce temps saint… Tout cela nous fournira une instruction très solide; et comme les sélections de la Bible, qui nous sont présentées chaque jour, ne sont pas seulement parmi les plus belles du volume sacré, mais sont, de plus, singulièrement appropriées au Carême, leur lecture attentive sera productive d’un double avantage. »
Maintenant, le texte actuel des Messes de Carême souligne l’importance du jeûne de Carême et fait référence à plusieurs reprises au jeûne pratiqué par les Fidèles à cette époque. L’Église dans Sa liturgie supposer et attend les fidèles présents à la Messe latine traditionnelle doivent au moins maintenir les règles de jeûne en place à partir de 1962 – sinon le jeûne plus robuste pratiqué avant les atténuations des siècles précédents.
La Préface, par exemple, souligne non seulement les 40 jours en cours corporel rapide mais mentionne également certains des avantages de ce remède curatif:
C’est vraiment rencontrer et juste, juste et pour notre salut, que nous devons en tout temps et en tout lieu rendre grâce à Toi, saint Seigneur, Père tout-puissant, Dieu éternel: Qui, par ce jeûne corporel, doit freiner nos vices, élever notre esprit, notre force et nos récompenses; par Christ notre Seigneur. Par qui les Anges louent Ta Majesté, les Dominations adorent, les Pouvoirs sont émerveillés. Les Cieux et les armées du ciel avec les Séraphins bénis s’unissent, exultent et célèbrent. Et nous implorons que Tu offre à nos voix aussi d’être entendues avec les leurs, chantant avec des louanges humbles…
La collecte pour le mercredi des Cendres souligne également ce jour comme le début du jeûne du Carême et non comme un simple jeûne d’un jour:
Accorde, Seigneur, à Ton peuple fidèle, qu’il entreprenne avec une piété convenable cette période de jeûne, et qu’il la termine avec une dévotion inébranlable.
La collecte pour le vendredi après le mercredi des Cendres par exemple continue la référence au jeûne de Carême:
En outre, par Ta grâce, nous Te supplions, Seigneur, des jeûnes que nous avons commencés, afin que l’observance corporelle que nous observons, nous puissions aussi pratiquer avec une intention sincère.
Et de même avec la collecte pour le samedi après le mercredi des Cendres:
Seigneur, écoute nos supplications, et accorde que nous célébrions avec ferveur ce jeûne solennel, que Tu as ordonné pour la guérison de l’âme et du corps.
Dans les Supports de Messe du Premier dimanche de Carême, le jeûne est référencé dans l’Épître tandis que la lecture de l’Évangile raconte les quarante jours de jeûne de notre Seigneur dans le désert. Et la collecte, tout en ne mentionnant pas le jeûne, mentionne l’abstinence, comme nos ancêtres gardaient régulièrement l’abstinence même les dimanches de Carême jusqu’aux années 1800:
Ô Dieu, Qui purifie Ton Église par l’observance annuelle du Carême: accorde à Ta maison, que ce que nous nous efforçons d’obtenir de Toi par l’abstinence, nous puissions le réaliser par de bonnes œuvres.
De même, dans l’Office Divin, l’ordinaire du Carême se réfère au jeûne corporel du Carême. C’est une particularité connue du Bréviaire traditionnel que l’ordinaire du Carême ne commence qu’avec les Premières Vêpres pour le Premier dimanche de Carême. Les quatre premiers jours de la semaine du Carême utilisent l’ordinaire pour le temps tout au long de l’année, une retenue des temps anciens avant que le mercredi des Cendres ne soit établi comme début du Carême.
À partir donc du premier dimanche de Carême, les prières du Bréviaire soulignent encore le jeûne traditionnel du Carême. Dans l’hymne des Matines pour cette époque, l’hymne nous implore de respecter le jeûne du Carême. Cet hymne commence comme suit:
Le jeûne, tel qu’enseigné par la sainte tradition, Nous le maintenons une fois de plus solennellement: Le jeûne à tous les hommes connus, et lié En quarante jours de cycle annuel.
La loi et les voyants qui étaient anciens de diverses manières ce Carême ont prédit, Que le Christ, Roi et Guide de toutes les saisons, a sanctifié après les âges.
Plus épargnons donc, faisons en sorte que Les mots que nous prononçons, la nourriture que nous prenons, Notre sommeil et Notre joie, — et plus étroitement interdit tous les sens de la sainte garde.
Évitez les mauvaises pensées qui roulent Comme des eaux sur l’âme insouciante ; Ne laissez pas l’occasion ennemie trouver Nos âmes en esclavage pour les lier.
Le petit chapitre de Tierce tiré de Joël 2:12-13 fait référence au jeûne comme le fait l’antienne de Sexte: « Avec l’armure de la justice, donnons-nous beaucoup de patience et de jeûne. »Et la même chose peut être vue dans l’hymne des Vêpres qui commence comme suit:
O gentil Créateur, tendez l’oreille
Marquer le cri, connaître la larme
Devant ton trône de miséricorde passé
En ce saint jeûne du Carême.
En ce qui concerne les supports de la Messe, les références au jeûne se poursuivent à plusieurs reprises et incluent la collecte du lundi de la Première Semaine de Carême; la Leçon, la Collecte et l’Évangile pour le Mercredi de Braise en Carême; la collecte pour le Lundi, le Mercredi, le Jeudi, le Vendredi et le Samedi de la Deuxième Semaine de Carême; la prière secrète pour le Jeudi de la Deuxième Semaine de Carême; et plus encore. La collecte du vendredi de la Deuxième Semaine de Carême par exemple prie:
Accorde, nous te supplions, Ô Dieu Tout-Puissant, que purifiés par ce jeûne saint, nous arrivions dans les bonnes dispositions à la sainte fête qui est à venir.
À la troisième semaine de Carême, les références continuent de se référer au jeûne du Carême en cours, tel qu’exprimé par exemple dans le recueil du lundi de la Troisième Semaine de Carême:
Répand Ta miséricorde, Seigneur, nous Te supplions, Ta grâce dans nos cœurs, afin que, comme nous nous abstenions de nourriture corporelle, nous retirions aussi nos sens des excès blessants.
La collecte deux jours plus tard, mercredi, demande pardon à Dieu pour ceux qui entreprennent un « jeûne sain » qui « s’abstiennent également des vices nuisibles ». »
L’abstinence est explicitement mentionnée dans la collecte du jeudi de la Première semaine de Carême. Et la tempérance – qui est renforcée par le jeûne et l’abstinence – est mentionnée nommément dans la collecte du mardi de la Troisième Semaine de Carême.
Le Graduel du jeudi de la Troisième Semaine de Carême, qui est le milieu exact du jeûne de Carême, est tiré du Psaume 144 et fait référence à Dieu fournissant « de la viande en temps voulu », ce qui est certainement une référence à la célébration prochaine de la Résurrection du Seigneur le dimanche de Pâques lorsque l’abstinence se termine. Par conséquent, au moment où le Carême atteint son point médian, les fidèles ont entendu des exhortations ou des références au jeûne dans les collectes plus d’une douzaine de fois. Et cela ne s’arrête pas là, car la collecte du lendemain, le vendredi de la Troisième Semaine de Carême, demande à Dieu de « bénir nos jeûnes » avec sa grâce car « dans le corps, nous nous abstenons de nourriture, afin que nous puissions jeûner du péché à l’esprit. »Des mots similaires se produisent dans la collecte pour le samedi de la Troisième semaine de Carême.
C’est un simple échantillonnage. Les références au jeûne continuent. Dans un autre exemple, la collecte pour le mercredi de la Quatrième semaine de Carême prie:
Ô Dieu qui, par le jeûne, accorde aux justes la récompense de leurs mérites et le pardon aux pécheurs: aie pitié de Tes clients, afin que la confession de notre culpabilité nous permette d’obtenir le pardon de nos péchés.
Lorsque la Passiontide commence le cinquième dimanche du Carême, l’attention dans le Bréviaire et la Messe passe des châtiments corporels que nous portons pour nos péchés à une prise de conscience de la souffrance que nous causons à notre Seigneur. Mais même avec ce changement d’orientation, les références de jeûne ne se terminent pas comme on le voit dans la collecte pour la semaine du lundi de la Passion:
Sanctifie nos jeûnes, nous te prions, Seigneur, et accorde-nous avec miséricorde le pardon de toutes nos fautes.
Par conséquent, l’Église dans Sa Liturgie à travers les supports de la Messe et à travers les références du Bréviaire et attend des fidèles chrétiens qu’ils observent le jeûne de Carême et l’abstinence. Ces références répétées au jeûne de Carême illustrent sans équivoque comment le jeûne de Carême devrait être respecté par tous ceux qui, en âge de jeûner et / ou d’abstinence, assistent à la messe Tridentine. Assister à la Messe traditionnelle et maintenir le jeûne édulcoré, pratiquement inexistant, prescrit par le Code de droit canonique de 1983 serait schizophrène. Gardez le jeûne traditionnel du Carême et tous les jeûnes traditionnels.
