Silver Spring, Md. — Le cardinal de Washington Wilton Gregory portait un casque blanc au lieu d’une mitre d’évêque alors qu’il se rendait à l’autel le 26 avril pour la deuxième messe annuelle du Jour du Souvenir des ouvriers du Bâtiment à l’église St.Camillus à Silver Spring.
Le pasteur qui a organisé la messe, le franciscain Fr. Brian Jordan, portait également un casque de protection lors de la procession d’entrée.
Le cardinal est passé solennellement et a mis en colère 20 casques similaires placés sur des chaises en demi-cercle devant le sanctuaire, avec une rose rouge placée à côté de chacun d’eux.
Dix-neuf des chapeaux portaient le nom d’un ouvrier du bâtiment décédé sur le chantier l’année dernière à Washington, dans le Maryland et en Virginie. Le 20e siège représentait les 261 travailleurs de la construction décédés de la COVID-19 au cours de la dernière année.
« Notre prière est pour leur paix avec le Christ et en remerciement pour les œuvres de leurs mains », a déclaré le cardinal dans son homélie.
Derrière lui, le long des murs de l’église, se trouvaient six bannières représentant le Baltimore-D. C. Building Trades Council et les syndicats locaux des fabricants de vapeur, des plombiers et des gaziers, des tôliers, des électriciens, des peintres et des métiers connexes.
La Messe commémorative pour les travailleurs de la construction a eu lieu dans le cadre de la Journée internationale du Souvenir des Travailleurs célébrée chaque année le 28 avril. il a attiré des centaines d’hommes et de femmes qui font partie des syndicats locaux du bâtiment.
« Aujourd’hui, nous nous réunissons pour nous souvenir de tous ces travailleurs de la construction qui sont morts au cours de leurs travaux. Nous nous souvenons des familles de ces travailleurs qui continuent de pleurer leur décès. Nous nous souvenons également de ceux qui ont été grièvement blessés ou dont la mort peut être attribuée à la pandémie », a déclaré Gregory.
Il a dit que c’était aussi le moment d’être reconnaissant pour leur travail et pour les soins qu’ils ont donnés à leurs familles et à leurs proches.
Le cardinal a noté que Jésus a parlé à une variété de travailleurs, y compris des pêcheurs, des enseignants, des avocats, des juges, des percepteurs d’impôts, des fabricants de tentes et des charpentiers.
« Par-dessus tout, Jésus semblait avoir fait croire aux gens qu’ils étaient bien plus que leur travail, plus que leur travail, plus que leurs compétences. Il a parlé à leurs cœurs. Il a tiré le meilleur des gens. Il les a fait rêver. Il le fait toujours », a déclaré Gregory.
Il a également souligné que Jésus reconnaissait ces travailleurs comme des maris et des femmes, des pères et des mères, des fils et des filles, des voisins et des bienfaiteurs pour leurs communautés.
Pendant la messe, Jordan a demandé à la congrégation de se lever pour « un moment sacré, maintenant en souvenir, la lecture des noms de nos 19 frères décédés depuis le 28 avril 2021. »Il a déclaré que 13 des 19 hommes décédés étaient des Latinos et que les 19 morts sur les chantiers étaient des travailleurs non syndiqués.
« Cela a été une statistique constante pendant de très nombreuses années ici aux États-Unis, l’usage et l’abus de nos frères et sœurs latinos », a déclaré le prêtre.
Juan Sotelo, un électricien de la Section locale 26 de la FIOE qui assiste à la messe à l’église St.Matthias the Apostle à Lanham, Maryland, a lu les noms des 19 travailleurs de la construction décédés au travail, et une grande cloche à l’extérieur de l’église a sonné alors que le nom de chaque homme était lu. Puis, pour la 20e chaise devant l’autel, il a dit: « Tous les frères et sœurs de l’industrie de la construction qui sont morts du COVID-19. »
Après la Communion, le visage humain de cette perte a pu être vu, lorsque Jordan a invité une femme à le rejoindre. « C’est l’épouse d’un de nos paroissiens décédé en février de cette année », a-t-il déclaré, se souvenant d’Hermenegildo Avizurez Chajon, un paroissien de Saint-Camille décédé sur un chantier de travail à Baltimore en février. 21. L’épouse de l’ouvrier, Lodia, s’est tenue aux côtés du prêtre, qui lui a parlé en espagnol, offrant le soutien de la communauté dans la prière.
« Tout ce qu’ils veulent, c’est aller travailler et tout ce qu’ils veulent, c’est retourner dans leurs familles », a déclaré le prêtre.
Jordan a ensuite accueilli Leah Ford, chef de cabinet de l’Administration de la sécurité et de la Santé au travail du département du Travail des États-Unis. Ford a déclaré qu’elle avait apporté les salutations du secrétaire américain au Travail, Martin Walsh, qui était ouvrier du Bâtiment et membre de la Section locale 223 des ouvriers à Boston et y dirigeait le Conseil des métiers du bâtiment et de la construction et y était maire de Boston.
Ford a déclaré que chaque semaine, l’OSHA envoie des lettres de condoléances aux familles des personnes qui ont perdu la vie au travail. Elle a déclaré que la préoccupation pour les travailleurs et les travailleurs décédés » alimente notre mission … d’assurer la sécurité des travailleurs au travail. »
Dans son allocution de clôture, Jordan a déclaré que lorsque les gens lui ont demandé pourquoi les syndicats étaient nécessaires, il a souligné que sans les syndicats, les travailleurs n’auraient pas de semaines de travail de 40 heures, de négociation collective, de pensions et d’avantages sociaux.
Il a remercié Grégoire d’avoir célébré la messe et l’assemblée a applaudi.
S’adressant aux travailleurs de la congrégation, Jordan a déclaré : » L’Église ne vous a pas oubliés et ne nous oubliez pas. »
[Zimmermann est rédacteur en chef du Catholic Standard, journal archidiocésain de Washington.]
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