16 Mai 2022
Saint Brendan de Clonfer (vers 484-vers 577), également appelé Le Navigateur, Le Voyageur et le Chauve, était un des premiers monastiques irlandais dont le zèle pour le Christ et la conversion de beaucoup a pris dans toute l’Europe ainsi que lors d’un voyage sur les mers.
Né dans ce qui est maintenant près de Tralee, dans le comté de Kerry, St. Brendan a fait ses études sous d’abord St. Ita puis St. Erc, qui l’a ordonné à la prêtrise et à la vie monastique en 512. Presque immédiatement, il s’est mis à mettre en place des cellules monastiques à Ardfert, et à Shanakeel ou Baalynevinoorach, au pied de Brandon Hill, dont certains subsistent encore à ce jour. De Brandon Hill, son voyage légendaire a commencé.
Bien qu’il soit probablement allé à l’étranger pour prêcher l’Évangile, il est difficile de distinguer les faits de la belle histoire de Brendan. L’Immram (histoire de navigation) de la Voyage de Saint Brendan raconte comment Brendan a voyagé dans un pays lointain et a eu de nombreuses aventures en cours de route. Il a peut-être visité des îles du nord au large du Groenland ou peut-être s’est-il rendu en Islande, certains récits de blarney affirmant qu’il était le premier à se rendre en Amérique du Nord.
Ce que l’on sait, c’est qu’il a eu une profonde influence sur la vie de l’Église irlandaise et qu’il est toujours considéré comme l’un des “Douze apôtres de l’Irlande” et le saint patron des marins, des baleiniers, des bateliers et des plongeurs. Il y a beaucoup d’églises de la Sicile à l’Australie en passant par l’Amérique qui portent son nom.
Plus tard, Saint Brendan s’est rendu au pays de Galles et sur l’île sainte d’Iona au large des côtes écossaises. Il est retourné en Irlande pour établir le monastère d’Annaghdown. Il se rendrait de nouveau en Grande-Bretagne pour une mission de trois ans, avant de revenir en Irlande pour établir des églises à Inchiquin et à Inishglora. Il mourut en 577 et son exemple de dévotion sainte et de zèle missionnaire laissa encore une impression durable sur l’Irlande ainsi que sur l’Europe et l’Amérique.
Leçon:
1. Saint Brendan était tellement en feu pour le Christ qu’il a trouvé la force et le courage nécessaires pour aller dans toutes les régions des îles britanniques et au-delà. Bien que nous ne montions peut-être jamais à bord d’une barque, nous pouvons toujours trouver en lui un exemple de la façon dont l’amour de Dieu devrait nous amener à aimer même les étrangers et à vouloir les voir recevoir l’Amour du Christ.
2. St. Brendan est toujours recherché pour ceux qui vont en bateau vers d’autres terres. Nous devrions nous rappeler de prier pour tous les voyageurs, qu’ils arrivent à destination et reviennent vers nous.