19 Mai 2022
Pierre est né en 1210 à Isernia dans les Abruzzes, en Italie, le onzième de douze enfants de parents paysans. À l’âge de 20 ans, il est devenu ermite sur le Monte Morrone dans les collines des Abruzzes. Il a quitté son ermitage pour étudier la prêtrise et a été ordonné à Rome et est devenu plus tard un moine bénédictin. En 1251, il a été autorisé à reprendre sa vie d’ermite dans les montagnes, mais sa sainteté a finalement attiré de grandes foules. Cherchant plus de solitude, il se retira avec deux compagnons à Monte Majella, mais fut persuadé de retourner à Monte Morrone où il organisa les ermites en une communauté et finalement un monastère avec une règle stricte. En 1274, il reçut l’approbation papale de son ordre, qu’il appela les Célestins.
Pierre aurait été heureux de passer le reste de sa vie avec sa communauté religieuse dans les montagnes, mais un événement extraordinaire a eu lieu dans l’histoire de l’Église, et sa vie relativement paisible a été perturbée, pour ne plus jamais être la même. Après la mort du pape Nicolas IV, plus de deux ans se sont écoulés, la papauté restant vacante en raison de rivalités politiques au sein du collège des cardinaux. Pierre, âgé de 84 ans à ce moment-là, aurait envoyé aux cardinaux un message leur disant que Dieu n’était pas satisfait du retard et qu’ils devaient élire un successeur rapidement ou la colère de Dieu serait sur eux. À sa grande horreur, les cardinaux ont immédiatement choisi l’ermite âgé lui-même.
Malgré de graves doutes, Pierre, décidant que cela devait être la volonté de Dieu, accepta et fut consacré évêque de Rome en août 1294, prenant le nom de Célestine. Les résultats ont été désastreux parce que Pierre était complètement inapte à la fonction de pape à tous égards, à l’exception de sa sainteté. Il a immédiatement été la proie des stratagèmes du roi Charles II de Naples qui a profité de la simplicité, de l’altérité et de la naïveté de Pierre. Il a commis de nombreuses erreurs graves au cours de sa courte période de mandat; nous ne disposons pas de registres détaillés de toutes ses erreurs car ses actes officiels ont été annulés par son successeur.
Le cœur brisé et accablé par le fardeau de la charge qu’il n’avait pas recherchée et qu’il était incapable de remplir, Pierre abdiqua en décembre 1294. Il était pape depuis moins de cinq mois.
Boniface VIII fut immédiatement élu pape. Craignant que la popularité de son prédécesseur ne conduise certains comploteurs à tenter de remettre Pierre sur le trône pontifical et de provoquer une nouvelle scission dans l’Église, il ordonna à Pierre d’être confiné au château de Fumone. Saint Pierre aurait déclaré “ » Je ne voulais rien au monde d’autre qu’une cellule, et une cellule qu’ils m’ont donnée.”
Après neuf mois de jeûne et de prière, surveillé de près par des gardes mais assisté par deux de ses propres religieux, il mourut à l’âge de 86 ans.
1. Certains considèrent Pierre Célestin comme la figure la plus pathétique de l’histoire de la papauté, mais nous devrions considérer son échec en tant que pape comme une autre preuve de la promesse de Jésus à Pierre concernant l’Église: “Les portes de l’enfer ne prévaudront jamais contre elle.” Peu importe à quel point un pape peut être imparfait ou incompétent, le Christ protégera toujours Son épouse, l’Église.
2. Pierre a peut-être échoué en tant que pape, mais on ne peut certainement pas lui reprocher son amour de Dieu et de l’Église. Lorsque les cardinaux l’ont élu pape, il était connu pour avoir pleuré à la nouvelle, mais après la prière, il a estimé que c’était en effet un appel de Dieu à laisser derrière lui la communauté monastique qu’il avait passé sa vie à construire et à nourrir. Combien d’entre nous seraient prêts à abandonner leur vie apparemment établie pour assumer un fardeau qui semble impossible? Prions Saint Pierre Célestin pour la grâce de faire comme notre Bienheureuse Mère Marie l’ordonne “ » Faites tout ce qu’Il vous dit.”
D’Autres Saints Dont Nous Nous Souvenons Aujourd’Hui
- Sainte-Prudentiane (160), Vierge
- Saint Ivo (Yves) (1303), Prêtre, Patron des avocats
image: Niccolò di Tommaso, Domaine public, via Wikimedia Commons
