Si quelqu’un me demandait ce que je pense être le plus gros problème auquel l’Église catholique est confrontée aujourd’hui, je répondrais qu’il s’agit de la perte généralisée de la foi en la Présence Réelle de Notre Seigneur dans le Saint Sacrement.
Lorsque vous recevez la Sainte Communion, le prêtre présente l’Hostie sacrée et dit: « Le Corps du Christ », et vous dites: « Amen.“ Ce mot « amen » n’est pas seulement une réponse rituelle, mais une affirmation de la vérité de la déclaration du prêtre. Lorsque vous dites « amen », vous reconnaissez devant Dieu que vous croyez que ce que vous recevez est, en fait, du Corps et du Sang du Christ cachés sous les apparences du pain et du vin. Vous affirmez que dans la Sainte Eucharistie, vous recevez le Corps, le Sang, l’Âme et la Divinité de Jésus-Christ.
La Sainte Eucharistie est le plus grand des sept sacrements parce qu’en elle nous recevons non seulement la grâce de Jésus-Christ, mais Jésus-Christ Lui-même. L’Eucharistie est “ la source et le sommet de la vie chrétienne. » Comme l’aimait à le dire Mgr Sheen, sans la Présence eucharistique du Christ, l’Église catholique n’est qu’une autre dénomination chrétienne parmi des milliers de personnes.
Présence
Nous devons faire une distinction théologique extrêmement importante en ce qui concerne les manières dont Dieu est présent. De toute évidence, Dieu est présent partout ; Il est omniprésent. Il n’y a pas d’endroit dans les cieux ou sur la terre où Dieu n’est pas.
Mais, dans la Sainte Eucharistie, Jésus-Christ, le Verbe Éternel fait chair, vrai Dieu et vrai homme, est présent de manière unique. Il n’est pas seulement présent spirituellement: Il est aussi substantiellement présent et présent physiquement. Dans le Très Saint Sacrement, Il est présent dans Sa divinité et Son humanité! Par la Volonté de Dieu le Père, l’humanité sacrée du Christ est la plus grande source de grâces, de bénédictions, de force, d’assistance divine et de consolation données pour nos vies — pour ceux qui croient!
La Puissance de la Masse
« C’est mon corps qui est donné pour vous. Faites cela en souvenir de moi ” (Luc 22:19).
Quand Notre Seigneur a dit ces paroles, Il a institué le sacerdoce de l’Alliance Nouvelle et Éternelle. Par la puissance pure de Sa parole, Jésus—Christ changea le pain et le vin en Son Corps et Son Sang et ordonna aux apôtres de faire la même chose – la seule chose qu’Il leur ordonnerait de faire en mémoire de Lui. Et au cours des siècles, Dieu continue de commander à Son peuple fidèle — Son Peuple de la Nouvelle Alliance — de manger la Chair de l’Agneau.
Le Corps et le Sang eucharistiques du Christ sont le repas sacrificiel par lequel Dieu libère son nouveau peuple élu d’une forme d’esclavage bien plus insidieuse que celle même imposée par les Égyptiens — l’esclavage au péché. La Pâque de l’Ancien Testament est devenue l’Eucharistie du Nouveau Testament, le sacrement du Corps et du Sang du Christ. La Messe est donc le sacrifice de l’Alliance Nouvelle et Éternelle. C’est pourquoi la Messe est le plus grand acte de culte que le monde ait jamais connu ou connaîtra.
La Messe est l’acte unique, suprême et éternel d’adoration du Fils de Dieu. La Messe est le renouveau mystique et la re-présentation du sacrifice de Notre Seigneur sur le Calvaire. C’est le Calvaire rendu à nouveau présent, où les mérites de Sa Passion et de sa mort sont appliqués à nos vies. Cela signifie que toutes les grâces et toutes les bénédictions et toute la puissance qui découlent de Son Sacrifice — Sa parfaite obéissance à la Volonté du Père, l’effusion de Son Précieux Sang, Son atroce agonie au Calvaire — sont toutes appliquées à nos vies et à nos besoins, aux besoins de toute l’Église et aux besoins du monde entier.
C’est le pouvoir de la Masse. La Messe est le miracle par lequel Jésus appelle les chrétiens de tous les âges et de toutes les époques et de toutes les nations à être présents à la Cène et, de manière mystique, à venir au Calvaire pour se tenir au pied de la croix, pour revivre l’heure de Sa Passion et pour être nourris du Pain du Ciel qui devient Son Corps Sacré par la puissance de la Parole de Dieu — la même Parole Divine qui a fait naître ce monde à partir de rien. Nous sommes sauvés par le Sang de l’Agneau et nourris en mangeant la Chair de l’Agneau alors que nous continuons notre voyage spirituel vers la Vraie Terre Promise, qui est le Royaume Céleste de Dieu. C’est le Mystère de la Sainte Eucharistie, le centre et la source du véritable culte chrétien pour tous les temps.
Esprit et Vie
La Messe est Esprit et Vie. Si nous prétendons que nous n’en tirons rien, ce ne peut être que parce que nous n’y mettons rien. Je prie toujours pour que Dieu donne à chaque chrétien la grâce de pouvoir voir la Messe pour ce qu’Il voulait qu’elle soit — une rencontre personnelle avec Jésus-Christ vivant. L’une des grandes tragédies de notre temps est que, dans tant d’églises et même de séminaires, Jésus dans le Saint Sacrement est entouré de tant d’indifférence, d’ingratitude et même de négligence. Il est dévastateur de penser à toutes les grâces qui sont perdues à cause de cette nonchalance sur la Présence Eucharistique du Christ, et à combien tant d’âmes souffrent parce que tant de catholiques ignorent Sa Présence Réelle chaque jour de leur vie.
Je ne peux pas vous dire à quel point il est décevant de voir que, dans tant de nos églises, les fidèles ne prennent pas la peine de faire une génuflexion ou de faire un geste de révérence envers Notre Seigneur dans le tabernacle. C’est comme s’ils n’avaient aucune idée de Qui est présent dans le tabernacle, comme s’ils n’avaient aucune idée de la vérité de la Présence Réelle. Quand je vois tout le bavardage et le rire et continuer avant la messe— c’est comme si Notre Seigneur n’était même pas là.
Quand je vois toute cette irrévérence, je ne peux m’empêcher de penser : Est-il étonnant qu’on ait une crise des vocations ? Est-il étonnant que tant de nos séminaires soient vides ou fermés? Croyons-nous honnêtement que Dieu va nous récompenser en envoyant de bonnes et saintes vocations au sacerdoce et à la vie religieuse alors que Son Fils est entouré chaque jour d’un manque de respect sacrilège dans Sa propre Maison? Cela ne se produira pas à moins que nous changer, sauf si nous rétablissez le respect dans nos églises et le culte de Notre Seigneur dans le Saint Sacrement. ”Au nom de Jésus, tout genou devrait s’incliner, dans le ciel et sur la terre et sous la terre, et toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père » (Philippiens 2:10-11).
En tant qu’hommes et femmes catholiques, nous sommes censés être remplis de l’amour du Christ, et quoi de plus naturel que de vouloir être avec celui que vous aimez? Si vous aimez vraiment quelqu’un, vous voulez toujours être présent à cette personne; quand un homme et une femme sont vraiment amoureux l’un de l’autre, ils veulent toujours être ensemble. Et voici ce qui est beau : Jésus nous est toujours présent dans le Saint Sacrement. Il est ici, une extension de Sa vie glorifiée dans le Ciel.
Nous avons le Seigneur Jésus Christ Ressuscité vivant vraiment et substantiellement présent. Dans Son état glorifié, Il n’est pas soumis aux limites de l’espace et du temps, de sorte qu’Il peut être et est présent dans tous les tabernacles du monde.
Sept siècles avant Jésus-Christ, le prophète Isaïe a prédit Sa venue : « Voici qu’une vierge concevra, et enfantera un fils, et son nom s’appellera Emmanuel ” (Ésaïe. 7:14, Douay-Reims). « Emmanuel » signifie « Dieu avec nous.”La Sainte Eucharistie est Dieu avec nous et parmi nous ; Il est la Source de toutes les grâces. L’Eucharistie, c’est Jésus-Christ qui attend que nous venions à Lui jour et nuit, attendant de partager les trésors de Sa grâce avec nous et avec les gens que nous aimons.
Une Relation Personnelle
Lorsque nous nous présentons devant Notre Seigneur dans le Saint Sacrement et que nous avons confiance dans la puissance de la prière, nous puisons notre force dans Son force inépuisable. Nous tirons le pouvoir de Son une puissance inépuisable. Nous tirons la paix de Son paix inépuisable. C’est lui qui fait porter toutes nos prières et tous nos efforts. Plusieurs fois tout au long de son pontificat, le pape Saint Jean-Paul II a demandé aux fidèles de faire de l’Eucharistie la source de notre force. Et saint Maximilien Kolbe aurait fait remarquer que “si les anges pouvaient être jaloux des hommes, ils le seraient pour une raison: la Sainte Communion.”
Lors de la Dernière Cène, lorsque Notre Seigneur nous a donné la Sainte Eucharistie, Il a dit aux apôtres: “En dehors de moi, vous ne pouvez rien faire. . . . Si vous demeurez en moi, et que mes paroles demeurent en vous, demandez ce que vous voulez, et cela sera fait pour vous ” (Jean 15:5, 7). Sans lui, nous ne pouvons rien faire. Sans Lui, nous ne sommes rien. Mais merci à Dieu, Il est le seul qui fait quelque chose à partir de rien.
Il a toujours été vrai de dire que chacun de nous a besoin d’avoir une relation personnelle avec Jésus-Christ. C’est un thème constant dans le protestantisme évangélique: la nécessité d’accepter Jésus-Christ comme notre Seigneur et Sauveur personnel. Mais chaque fois que j’entends ça, ma réponse est pour remercier Dieu que je suis catholique, de remercier Dieu pour l’Église Apostolique, et de remercier Dieu pour la Sainte Eucharistie parce que le sommet de cette relation personnelle avec le Christ est lorsque nous sommes unis à Lui spirituellement et physiquement dans le Sacrement de Son Corps et de Son Sang — dans la Sainte Communion, où Jésus nous est présent dans Son Corps, Son Sang, Son Âme et Sa Divinité.
Rappelez-vous ceci, et ne l’oubliez jamais: Cela ne peut pas devenir plus personnel que cela.
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Note de l’éditeur: Cet article est adapté d’un chapitre de Fr. Casey’s Faire un Carême Sacré: 40 Méditations pour Vous préparer à la Saison la Plus Sainte de l’Église. Il est disponible sous forme de livre électronique ou de livre de poche auprès de votre libraire préféré ou en ligne via Institut Sophia Presse.
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image: Berger eucharistique, photo de Fr. Laurent Lew, O.P. / Flickr (CC BY-NC-ND 2.0)
